‘항상 기뻐하라. 쉬지 말고 기도하라. 모든 일에 감사하라.’ 충주성심학교 교훈이다. 1955년 4월 충주성심농아학교로 출발한 성심학교가 개교 60주년을 맞았다. 축하드린다. 한국가톨릭특수학교의 효시로서 장애 학생들의 요람이 되어온 성심학교. 장애를 뛰어넘어 자신과 이웃에게 봉사하는 인간을 육성하는데 노력해 온 60년 성상(星霜)이 감동적이다. 충주성심학교에서 시각장애 특수학교로 갈라져 나간 충주성모학교도 이번에 60주년 행사를 가졌다.

특수학교로선 처음으로 1988년 ‘정보화교육 연구학교’로 선정된 성심학교는 대한민국 정보문화상 국무총리상(교육부문)을 받기도 했다. 2005년엔 ‘학교 숲 시범학교’로 지정되는 영예를 누린다. 교육은 유치부 과정과 기본교육 과정 국민공통 기본과정 고등부 선택 중심 교육과정 등으로 짜여져 있다. 다양하고 꼼꼼하다. 장애 학생들에게 필요한 교육이 무엇인지 제대로 알고 있다.

성심학교를 말할 땐 빼놓을 수 없는 것이 ‘충주성심야구부’다. 국내 최초의 농아학교 학생들로 구성된 야구단이다. ‘특수교육과 스포츠에서 새로운 역사를 만들어 가고 있다’는 평을 듣고 있다. 장애를 가진 모든 이들에게 희망과 기쁨을 주고 있는 야구단은 성심 가족과 충주 시민들의 또 다른 자랑거리다.

‘자신과 이웃과 공동체를 사랑하고 봉사할 줄 아는 인간 육성’이라는 성심학교의 교육목표가 실현되고 있다. 장애아동들이 어려움을 극복하고 사회의 일원으로 반듯하게 설 수 있도록 뒷받침해주고 있는 성심과 성모 학교 관계자들에게 감사드린다. 진취적이며 미래지향적인 장애극복 교육이 무엇인지에 대해 끊임없이 고민해 주길 바란다. 한국가톨릭 특수교육의 상징인 두 학교가 ‘장애학생들의 꿈과 희망을 더욱 소중히 보살피는 사랑의 공동체’로서 번영하길 소망한다.