주일 미사 참여는 신자로서 당연한 의무다. 여름 휴가철, 부득이하게 미사에 참여할 수 없는 경우가 생기기 마련이다. 그럴 때도 고해성사를 봐야 할까.

꼭 그런 것은 아니다. 주교회의가 2014년 춘계 정기총회에서 승인한 ‘주일 미사와 고해성사에 대한 한국 천주교회 공동 사목 방안’에 따르면 주일 미사에 참여할 수 없는 부득이한 경우 △묵주기도 5단 △성경(해당 주일 미사 독서와 복음) 봉독 △선행(희생과 봉사 활동) 등으로 주일 미사 참여 의무를 대신하면 고해성사를 받지 않아도 된다. 여기서 ‘부득이한 경우’는 ‘직업상 또는 신체적ㆍ환경적 이유로 주일 미사에 일시적이건 지속적이건 참여하지 못하는 경우’를 말한다.

주교회의의 ‘공동 사목 방안’은 주일 미사 참여와 고해성사 의무에 대한 신자들의 불필요한 죄의식을 줄이고 복음의 참된 기쁨을 누리게 하려는 사목적 배려에서 나온 것이다.

주교회의는 동시에 주일 미사 참여는 가장 큰 의무이기에 ‘부득이한 경우’를 임의로 확대 해석하지 말 것을 요청하면서 주일 미사에 참여하지 못한 신자들에게는 평일 미사에 참여할 것을 권고했다. 무엇보다 중요한 것은 주님과 만나는 미사를 의무가 아닌 기쁨으로 받아들이는 신앙의 자세가 아닐까.

남정률 기자 njyul@cpbc.co.kr