“원자폭탄이 떨어져서 늦은 아침밥을 먹다 말고 밖으로 나왔어요. 식구들을 다 내보내고 아버지가 마지막으로 나오시는데 집이 무너졌어요. 다리와 허벅지를 심하게 다치셔서 병원에 가니까 그래요. 조센징이 겨우 이거 가지고 병원에 왔느냐. 보니까 다른 사람들은 살이 줄줄 녹아내리거나 불에 탔어요.”

1일 인천 동암 노동자센터를 찾은 원폭 피해자 이기성(83)씨는 75년 전 히로시마에서의 기억을 생생하게 이야기했다. 인천교구 정의평화위원회(위원장 양성일 신부)가 주최한 ‘평화의 시선’ 월례 특강에서다. 이날 강사로 참여한 이씨는 원폭 피해로 고통받은 일생을 담담히 구술했다. 핵 없는 세상과 평화의 중요성을 강조하기 위해서다.

결혼 전까지 원폭 피해자라는 사실을 숨기고 살아온 그는 자녀들 눈썹을 보고 가슴이 철렁했다. “원폭 투하 당시 버섯구름을 보다 얼굴을 데어 물집이 생기고 눈썹이 빠져서 다시 안 났어요. 그런데 자녀들도 눈썹 숱이 너무 적은 거예요. 원폭 피해 때문이 아닐까 걱정이 됐죠.”

히로시마와 나가사키에는 조선인들이 많이 살았다. 이씨처럼 피폭된 조선인은 10만 명. 즉사자는 절반인 5만 명이다. 살아남은 이들은 평생 피폭 후유증에 시달리다 세상을 떠났다. 사회에서 받는 차별은 덤이다. 고통의 굴레는 대물림됐다. 2004년 원폭 피해 1092가구 자녀를 분석한 결과, 4080명 중 7.3(299명)가 사망했다. 그중 52.5가 10세 미만이었고, 60.9는 사망 원인도 제대로 밝혀지지 않았다. 원폭 피해 2세는 같은 연령대 일반인보다 빈혈 88배, 심근경색ㆍ협심증 81배, 우울증은 65배나 높았다.

두려운 건 핵 피해가 되풀이될 수 있다는 점이다. 한반도는 핵전쟁이 날 가능성이 가장 높은 지역이다. 이러한 비극을 막을 수 있는 수단은 ‘핵무기 금지 조약’이다. 핵무기 사용을 불법으로 규정하는 조약이다. 동맹국에 핵우산을 제공하는 것 역시 금지하고 있다. 비핵보유국이 새로 핵무기를 보유하는 것과 보유국이 비보유국에 대해 핵무기를 넘겨주는 것을 금지하는 ‘핵확산 금지 조약’을 강화ㆍ보완한 것이다.

핵무기 금지 조약은 2017년 7월 유엔 총회에서 채택됐고 바티칸을 포함해 38개국이 비준한 상태다. 50개국이 비준하면 조약은 공식 발효된다. 그러나 문제는 미국과 러시아, 북한 등 9개 핵보유국이 비준할 생각이 없다는 점이다. 미국 핵우산 아래 있는 국가도 비준하지 않고 있다. 원폭 피해자가 많은 일본과 한국도 마찬가지다.

인천교구 정평위는 올해 3월 핵무기 금지 조약 가입 촉구 서명운동을 펼쳐 2700명의 서명을 받았다. 인천 정평위 유정섭(프란치스코) 위원은 “핵전쟁의 위협이 가장 높은 나라에서 이것을 비준하지 않는다는 것은 모순”이라며 “우리 정부의 핵무기 금지 조약 비준 촉구 운동을 지속해 펼칠 것”이라고 밝혔다. 이학주 기자 goldenmouth@cpbc.co.kr