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신진작가 위한 공모전 ‘한국안데르센상’서 출판미술 대상 수상한 이쟉 작가

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“좋은 그림을 그리고 싶다는 오랜 소망이 드디어 결실을 맺게 되어 매우 기쁩니다.”

작품명 ‘산’(Mountain)으로 2019 한국안데르센상 출판미술 대상을 수상한 이쟉(본명 배이삭·이사악·32·서울 면목4동본당) 작가는 이와 같은 수상 소감으로 말문을 열었다. 한국안데르센상은 문화·예술 분야의 차세대 신진작가들을 발굴하기 위한 공모전으로, 출판미술(그림책, 일러스트레이션), 창작동화, 창작동시 세 부문을 나눠 매년 시상한다.

수상작 ‘산’은 작가가 재작년 봄 네팔 안나푸르나 트래킹을 갔던 경험을 바탕으로 한 작품이다. 고산병과 복통에 시달려 중도 포기를 고민할 정도의 고행이었지만, 작품에서는 산을 배경으로 한 연인들의 아름다운 이야기로 재창조됐다.

심사위원단은 ‘산’에 대해 “작품 내면에 흐르는 전통 회화의 미세한 텍스처와 현대 그래픽 아트의 간결한 인공성을 가미해 그림 언어로 시도한 두 사람 사이에 흐르는 감정을 간결하고 예민하게 표현하는 데 성공했다”고 평가했다.

깔끔한 그림의 선과 부드러운 색감이 컴퓨터 작업이 아닐까 하는 생각이 들게 하지만 놀랍게도 그의 모든 작품은 아크릴화인 ‘손 그림’이다.

이쟉 작가는 오랜 시간 공들여 작품을 완성하는 것이 본인과 잘 맞는다고 한다. 그림에 대한 재능과 관심은 아주 어릴 때부터 나타났다.

“생각해보니 계속 손으로 뭔가를 그리거나 만들며 살아왔어요. 은공예도 배우고, 한옥을 짓기도 하고요.”

대안학교인 산청 간디학교를 졸업한 그는 경쟁이 없는 학창시절을 보냈다. 수업을 몰래 빠지고 하루 종일 그림만 그리는 말 없는 학생이었다고 한다. 오히려 괴로움은 대학에 입학한 후로 시작됐다. 애니메이션과에 진학했지만 적성에 맞지 않아 결국 자퇴하고 게임중독에 빠지기도 했다. 아픈 시간들이었지만 그의 표현에 따르자면 ‘철저하게 보호 받고 사랑을 많이 받은 덕분에’ 헤어나올 수 있었다. 그의 부모님은 한결같이 믿어주며 뭐가 됐든 “알겠다”, “해 봐라”라고 대답했다고. 그러한 믿음 덕분에 뒤늦게 SI그림책학교를 다니며 본격적으로 일러스트레이터의 길을 걷게 됐다.

“힘들 때는 노골적으로 하느님께 의지해요.(웃음) 계속 공모전에서 떨어지면서 제 그림에 대한 믿음이 사라지고 있었는데 이렇게 또 기회를 주시네요. ‘쓰이는’ 그림으로 인정받은 것 같아 마음이 놓입니다.”

젊은 신예작가이지만 이쟉 작가는 도시보다는 자연을 사랑하고, 복고와 아날로그를 선호한다. 2주간 산티아고 도보 순례를 한 경험을 작품으로 그리기도 했고, 그가 태어났을 당시인 1980년대의 서울을 그린 작품도 있다.

“가장 앞에서 걷는 사람은 아니더라도 오래된 가치를 이야기하는 사람이 되고 싶어요. 제 롤 모델인 샤갈이 이런 말을 했어요. 어차피 삶은 언젠가는 끝나기 때문에 사랑과 기쁨의 색깔로 아름답게 채워야 한다고. 저도 같은 생각입니다.”



김현정 기자 sophiahj@catimes.kr,
사진 최용택 기자 johnchoi@catimes.kr



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가톨릭신문 2019-07-31

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