▲ 라파엘나눔 홈리스 클리닉에서 사람들이 진료를 받기 위해 기다리고 있다.

코로나19 확진 판정을 받은 서울지역 쪽방 주민 A씨(남)는 확진 이후 보건소에 자신이 쪽방에서 살고 있음을 알렸지만 돌아온 대답은 “약 타신 후 집에 계시라”는 것이었다. 결국, A씨는 화장실조차 없는 좁은 방에서 수일 동안 자가격리(재택치료)를 해야 했다.

같은 지역 쪽방에 거주하는 B씨(남) 역시 마찬가지다. 뇌전증 환자인 B씨는 코로나19 확진 판정을 받았지만, 생활치료센터 입소나 생필품 지원에 관한 안내를 전혀 받지 못했다. B씨는 7일 가까이 자신의 방에서 머물면서 격리해제의 날을 기다려야 했다.

서울대교구 빈민사목위원회(위원장 나충열 신부)를 비롯한 41개 빈민단체 연합 홈리스행동이 최근 성명을 통해 보건복지부에 격리와 치료공간을 보장받지 못하는 주거취약계층 코로나19 확진자에 대한 대책 마련을 촉구했다.

홈리스 행동에 따르면 코로나19 확진 판정을 받은 쪽방촌 주민이 생활치료센터(혹은 임시생활시설) 입소 안내조차 받지 못한 채 ‘재택치료 대상자’로 분류되는 사례가 늘고 있다. 정부 방역 지침은 주거취약계층을 재택치료 제외 대상이자 생활치료센터 입소 대상으로 분류하고 있다. 하지만 현장에서는 일관된 지침이 적용되지 않아 주거취약계층이 자가격리가 어려운 곳에 방치되는 일이 적지 않게 발생하고 있다.

홈리스 행동은 노숙인복지시설이 격리치료에 적합한 환경적 요건이 아니라는 점도 지적했다.

보건사회연구원의 2020년 말 보고서에 따르면 노숙인복지시설의 32.2는 감염 의심자 격리공간을 갖추지 못하고 있다. 격리공간이 있는 시설들 역시 평균 격리공간 수는 1.8실이다. 전용 격리공간을 상시 운용 중인 곳도 25에 불과하다. 홈리스 행동은 “이는 복지서비스의 축소나 중단으로 이어질 가능성이 크다”며 “실제로 지난해 서울시 한 노숙인시설에서는 여성 홈리스 수면실을 격리공간으로 전환하면서 여성홈리스의 서비스(응급잠자리) 이용이 중단되는 일이 발생하기도 했다”고 설명했다.

홈리스 행동은 2021년 10월 26일부터 11월 16일까지 전체 입소자의 약 90에 해당하는 홈리스가 확진 판정을 받으면서 시설 운영이 사실상 중단됐던 서울시 한 자활시설 사례를 언급하며 “복지부는 홈리스 확진자와 밀접접촉자에 대한 실태 파악과 대책 마련에 나서야 한다”고 거듭 촉구했다.



도재진 기자 djj1213@cpbc.co.kr