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[생활속의 복음] 성모 승천 대축일-‘지금 여기에서’부터 하느님 나라 살기

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▲ 함승수 신부



서커스단에서 코끼리를 길들이는 방법은 생각보다 간단합니다. 코끼리가 어릴 때 뒷다리를 말뚝에 묶어두는 것입니다. 그러면 힘이 약한 아기 코끼리는 안간힘을 써도 말뚝에 묶인 쇠사슬을 끊어낼 수 없습니다. 오랜 시간이 지나면 코끼리는 말뚝 주변을 자신의 한계로 정해 버립니다. 마음만 먹으면 말뚝 따위 쉽게 뽑아버릴 수 있는데도, 심지어 말뚝을 빼 발목을 묶은 사슬을 풀어주어도 평생을 그 장소에서 살게 되는 것입니다. ‘나는 저 사슬을 끊을 수 없을 거야’, ‘나는 절대 이곳을 벗어날 수 없을 거야’라는 부정적 믿음에 구속되어 있기 때문입니다. 이 상태를 심리학 용어로 ‘코끼리 사슬 증후군’이라고 부릅니다. 우리 인간도 마찬가지입니다. 실패와 절망의 경험이 반복되면 자신에 대한 부정적 믿음이 굳어지고, 그것이 자신을 불가능이라는 속박에, 불행이라는 감옥에 가둡니다. 마음에 어떤 믿음을 품고 사는지가 중요하지요.

성모님은 마음에 하느님의 말씀이 이뤄지리라는 희망을, 하느님께서는 그 어떤 고난과 역경, 인간의 부족함과 약함, 심지어 불의와 악행까지도 다 이겨내시고 반드시 당신 뜻을 이루실 거라는 굳은 믿음을 간직하고 계셨습니다. 그랬기에 수많은 어려움을 겪으면서도 절망의 늪에 빠지지 않으셨습니다. 당신 아들이 사람들 앞에서 죽임을 당하는 지극한 슬픔에도 희망의 끈을 놓지 않으셨습니다. 그 믿음과 희망 덕에 성모님은 외부의 조건에 영향을 받지 않고 스스로 행복할 수 있는 내적 힘을 얻으셨습니다.

사람들이 ‘행복하다’고 느끼는 조건은 서로 다릅니다. 어떤 이는 재물, 어떤 이는 명예, 어떤 이는 쾌락, 어떤 이는 관계에서, 또 어떤 이는 성취와 깨달음에서 행복을 느낍니다. 하지만 세상에 영원한 것은 없습니다. 재물도, 명예도, 쾌락도, 관계도 시간이 지나면 사라지지요. 그렇기에 행복을 오래도록 느끼고 싶다면 변하지 않는 조건을 찾아야 합니다. 성모님처럼 하느님과 그분의 뜻에 대한 믿음으로 행복한 존재가 되어야 합니다.

우리는 구체적으로 무엇을 믿어야 할까요? 성모님이 부르신 노래 ‘마니피캇’에 구체적인 내용이 드러납니다. 우리가 믿고 희망을 두어야 할 것은 하느님의 ‘자비’입니다. 이 세상에는 권세 있는 자가 있는 반면 비천한 이가 있고, 부유한 자가 있는 반면 가난한 이가 있지요. 우리 욕심과 이기심이 그런 상황을 만든 것입니다. 하지만 하느님은 당신 자비로 우리가 만든 차별, 불평등, 불공정을 없애시고, 당신의 사랑과 공정이 넘치는 나라, 모두가 참된 기쁨을 느끼는 행복한 세상으로 만들어 주실 것입니다. 성모님은 이런 믿음을 지니셨기에 구원자이신 하느님 안에서 참된 기쁨과 행복을 우리보다 먼저 누리실 수 있었습니다.

우리가 ‘성모 승천’을 기념하는 것은 단순히 성모님께서 하늘로 올라가셨음을 믿기 위함이 아닙니다. 성모님께서 하느님께 대한 믿음과 희망을 죽는 순간까지 변함없이 지니셨기에, 하느님께서 그분을 당신과 함께 누리는 참된 행복의 삶으로 불러주셨음을 기억하기 위함입니다. 우리도 성모님처럼 하느님 나라에 들어가기 위해 노력하겠다고 다짐하기 위함입니다. 하느님을 믿고 살아가는 그리스도인은 ‘승천’을 지향하는 삶을 살아야 합니다. 자신이 세례받았음을 기억하며 죄와 세속적인 욕망에서 벗어나 하느님 뜻 안에서 기쁨을 찾는 일이 그것입니다. 일상생활에서 기도와 미사와 끊임없는 묵상을 통해 하느님과 함께 사는 일이 그것입니다. 또한, 이 세상의 쾌락을 좇기보다 성령 안에서 누리는 기쁨을 먼저 찾는 일이 그것입니다. 승천을 지향하는 삶을 살면 우리는 ‘지금 여기에서’부터 하느님 나라를 살게 될 것입니다.



함승수 신부(서울대교구 수색본당 부주임)





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가톨릭평화신문 2021-08-11

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