▲ 교황 베네딕토 16세가 6월 28일 성 바오로 대성전에서 저녁기도를 주재하고 있다. 교황은 이날 성 바오로에게 바치는 특별 희년을 선포했다.

가톨릭교회가 이방인의 사도 성 바오로 탄생 2000주년을 맞아 2008년 6월부터 1년간 `바오로 해`를 지낸다.
　교황 베네딕토 16세는 성 베드로와 바오로 사도 대축일 전야인 6월 28일 로마 성 밖 성 바오로 대성전에서 저녁기도를 바치면서 2008년 6월 28일부터 2009년 6월 29일까지 1년간을 성 바오로에게 바치는 특별 희년으로 선포했다.
　교황은 "이 `바오로 해`는 바오로 사도의 무덤이 있는 로마에서 특별한 방식으로 지내게 될 것"이라며 바오로 대성전과 대성전에 딸린 베네딕도회 수도원에서는 바오로 사도의 영성과 관련되는 다양한 전례 행사와 문화 행사, 교회 일치 행사들이 열릴 것이라고 밝혔다. 또 "영적 혜택을 얻고자 참회하면서 바오로 사도의 무덤을 참배하려는 순례객들에게 특별한 관심을 쏟을 것"이라고 말했다.
　교황은 바오로 서간들에 담겨 있는 가르침이 지니는 엄청난 풍요로움을 장려하기 위한 연구 모임들이 마련되고 출판물들도 발간될 것이라고 밝혔다. 세계 곳곳에서 교구들은 물론 사도 바오로와 관련되는 성지와 수도회 성당, 연구소들을 통해서도 비슷한 일들이 추진될 것이라고 덧붙였다.
　교황은 특히 사도 바오로가 그리스도인들의 일치와 화합을 위해 노력했음을 성찰하면서 바오로의 해가 "교회 일치 차원을 지닐 것"이라고 강조했다.
　교황은 그리스도인들에 대한 지독한 박해자였던 사도 바오로가 회심을 통해 "그리스도를 위해 살고 일했으며 그리스도를 위해 고난을 받고 죽었다"면서 바오로 사도의 모범이 오늘날에도 통한다고 말했다.
　교황은 또 사도 베드로와 사도 바오로가 순교하기 전에 바오로 대성전 근처에서 만나 서로 포옹하고 축복했다는 오래된 전승을 언급하면서 두 사도가 성격이 다르고 교회에서 역할이 다르고 때로는 대립하기도 했지만 서로 도와 교회를 건설했고 그래서 형제가 되는 새로운 길을 세상에 보여준다고 말했다.
　이방인의 사도로서 그리스도교에서 사도 베드로와 쌍벽을 이루는 사도 바오로는 서기 7~10년 사이에 소아시아 타르수스(현재 터키 땅)에서 바리사이파 유다인으로 태어났다. 다마스쿠스로 그리스도인을 박해하러 가던 중에 회심한 그는 이후 그리스도의 복음을 전하는 가장 열렬한 사도가 됐다. 사도 바오로는 64년 네로 박해 때에 로마에서 참수형으로 순교했으며, 그가 순교한 자리에는 세 분수 성당이 세워져 있다.
이창훈 기자 changhl@pbc.co.kr [외신종합]