▲ 유네스코 세계 문화유산에 등재돼 있는 더햄 대성당. 1540년 이후부터 성공회 대성당으로 이용되고 있다.

▲ 더햄 대성당 내부

먼저 ‘뉴캐슬’이라 불리는 뉴캐슬어폰타인 (Newcastle upon Tyne)의 주도, 더햄(Durham)에 도착했다. 순례객들은 유네스코 세계 문화유산에 등재돼 있는 더햄 대성당( Durham Cathedral)을 찾았다. 로마네스크 양식의 대표적인 건물, 전체적으로는 라틴형 십자가형의 위용을 보이고 있었다. 성당 앞 광장에서 공사가 진행 중이라 건물 전면이 한눈에 들어오지 않는 아쉬움이 있었다.

1093년 8월 12일 짓기 시작, 1133년 공사가 마감됐으나 13세기와 15세기에 보완 과정을 거쳐 오늘의 모습을 갖추고 있다고 했다. 베네딕도 수도회 소속의 성당으로 출발했으나 1540년 이후부터 성공회 대성당으로 이용되고 있다. 역사적으로 빛을 발했던 14세기에는 당시 주교가 머물던 더햄 궁전이 지어졌다는 이야기가 덧붙여졌다.

687년 선종한 북잉글랜드의 가장 중요한 성인이자 주교, 수도자였던 성커스버트 린디스파른의 성지로도 알려져 있어 지역 순례객들의 발길도 잦아 보였다. 중앙 제대 뒤쪽에는 이 성인에게 봉헌된 성당이 별도로 마련돼 있었다. 성가대원 복장과 비슷한 특별한 옷차림으로 순례객들을 안내해 주는 봉사자들에게서 차분함과 진지함이 묻어났다.

영국 교회 순례를 하면서 느낀 점은 성공회 성당이건 가톨릭 성당이건, 차이를 구별시켜 주는 특별한 건물 표시가 없다는 점이다. 더 햄 성당은 유명한 순례지라는 점에서 ‘성공회 성당’이라는 사전 기본 정보가 있었으나 그 외 소도시에서 마주치는 성당들은 직접 성당 내에 들어가 물어보지 않으면 구별점을 가늠하기 어려웠다.

이렇게 성공회로 대변되는 영국교회는 1534년 헨리 8세가 영국교회를 가톨릭교회로 부터 분리한 역사적 배경 속에 독일 이태리등 유럽 대륙의 교회들과는 다른, 특별함을 지니고 있었다.

영국에 신앙이 전파된 흔적은 비교적 빨리 찾아진다. 3세기 중엽이나 4세기 초 그리스도교인들에 대한 박해가 있었다는 기록과 429년 성 알반이라는 이름이 등장하는 것, 또 314년 아를 종교회의에 주교 3명이 참석했다는 내용은 이미 교계 제도가 있었다는 증거로도 받아들여진다. 역시 파트리치오 성인과 골룸바노 성인의 영향은 영국교회 형성에도 중요한 역할을 했다는 견해다.

6세기경 성 대 그레고리오가 파견한 선교사 40명의 영향, 그리고 그들 중 대표자였던 캔터베리의 아우구스티노 주교와 함께 601년 파견된 빠울리누스 주교가 625년경 요크지역까지 신앙을 확대시키고 베네딕도 규칙서를 전달한 것은 초기 영국교회 영성 발달사에 매우 중요한 자리매김을 한 것으로 알려진다.

바이킹들을 통한 방해 등 어려움이 없지는 않았으나 수도원 문화를 통해 라틴 문명의 유산과 교부시대의 영성이 널리 퍼져 나갔던 것으로 학자들은 평한다. 특히 에그버트 주교가 세운 요크 학교는 8~9세기 알퀸을 비롯 그리스도교 사상에 투철한 학자들을 배출, 깊이 있는 영성적 문화 유산을 이뤄나갔다.

이 시기에 주목해야할 성인이 수도자, 사제, 신학자이며 교회박사 칭호를 가진 성 베다(672/3-735)이다. 영국 요크 출신이었던 그는 뛰어난 교육적 열성으로 제자들을 양성했고 더불어 성덕의 삶을 실천, 많은 이들의 귀감이 되었다. 또 교회 제도와 수도원 제도에 도입된 악습들에 대해 올바른 견해를 밝히는 등 교회 영성에 크게 기여했다.

베다 성인의 활약상에서도 보듯 영국 북부 지역의 요크는 7세기에는 주교좌의 소재지로서 또 8세기에는 유럽 학문의 중심지로 큰 역할을 맡았다. 그만큼 교회적으로도, 학술적으로도 중심이 된 도시다. 중세시대를 통털어 영국에서 가장 오래된 중요한 도시 중 하나로 꼽힌다.

요크로 여정을 옮겨가면서 그러한 역사적 배경의 도시에 대한 기대감은 더욱 커졌다. 이곳에서는 무엇보다 영국 가톨릭교회 안에서 특별하게 현존하고 있는 암플포스 수도원(Ampleforth Abbey) 방문 시간이 마련돼 있었다.

요크 시내를 벗어나서도 30분 넘게 시골길을 달려가 당도한 요크 수도원은 버스 기사도 그 위치를 찾는데 당황할 만큼 한적한 곳에 위치해 있었다.

▲ 영국 북부 지역의 요크는 7세기에는 주교좌의 소재지로서 또 8세기에는 유럽 학문의 중심지로 큰 역할을 맡았다. 시내 거리 모습.