황금 전설

야코부스 데 보라지네 대주교 지음

변우찬 신부 옮김

일파소





「황금 전설」이라는 제목만 보면 자칫 금의 기원을 살피는 책 같지만, 실은 성인들의 이야기이다. 라틴어 원서 제목인 ‘Legenda Aurea(레젠다 아우레아)’를 번역하면 ‘황금 전설’인데, 15세기에 이 책이 많이 읽히면서 원래 제목인 ‘성인들의 전기(Legenda sanctorum)’에 황금만큼 중요하다는 의미로 ‘황금의(aurea)’라는 수식어가 붙었다. 당시 ‘전설(legenda)’이라는 단어에는 ‘모으다, 읽다, 낭독하다, 골라내다’라는 뜻도 있었다. 다시 말해 이 책은 ‘성인들에 대한 중요한 읽을거리’인 셈이다.

1260년에 처음으로 출간된 「황금 전설」은 당시 도미니코회 수사였던 제노바의 야코부스 데 보라지네(Jacobus de Voragine) 대주교가 집필했다. 그는 신약 이후 천년, 초세기부터 중세까지 희미한 교회의 여러 기록과 전설, 구전되는 이야기를 찾아서 기록했고, 이를 통해 그리스도교의 역사에서 중요한 인물들에 대한 이야기와 중세의 사회상을 엮어냈다.

덕분에 성직자들은 강론을 위해, 신자들은 신심 함양을 위해 이 책을 읽었다. 이로 인해 초판 출간 200여 년 후 서유럽 대부분의 언어로 번역 또는 중역되면서 1500년대에는 성경의 발행 부수보다 이 책의 복사본 수가 더 많았다.

“로마인들은 자신들의 광기 어린 과시를 밀어붙여 모든 신을 기리기 위해 다른 무엇보다 더 높고 더 놀라운 신전을 세울 지경에 이르렀고, 그것을 ‘모든 신’을 의미하는 판테온이라고 불렀다. (중략) 로마가 그리스도 믿음을 받아들인 지 오랜 후, 포카스 황제는 대 그레고리오 교황 후 세 번째 교황인 보니파시오 4세 교황에게 위에 묘사된 신전을 양도했다. 보니파시오 4세 교황은 우상 숭배와 관련된 상 등 모든 것을 없애고 609년 5월 12일에 복되신 마리아와 모든 순교자를 기념하는 건물로 축성했다.”(922쪽)

 

책을 번역한 서울대교구 변우찬(우면동본당 주임) 신부는 “이 책은 신화와 전설만이 아니라 중세의 민속학, 역사, 문학, 예술, 그리고 종교 등 각종 분야를 연구할 수 있는 도구가 되었고 종교사만이 아니라 미술사에도 지대한 공헌을 하였다”고 전했다.

이미 한글로 번역된 책이 있지만, 가톨릭 용어나 전례, 신심을 이해하지 못한 그릇된 번역이 많아 변 신부는 번역을 결심했다. 이번 책은 2012년에 단권으로 출판된 영어본(윌리엄 그레인저 라이언 번역)을 우리말로 옮겼으나, 이마저도 오역한 부분이 많아 완성까지는 3년이라는 오랜 시간이 걸렸다.

변 신부는 “번역을 놓지 않았던 것은 중세 미술, 르네상스 시대 작품, 특히 성경 내용을 그린 그림과 성인화를 이해하는 데 있어서 이 책만큼 좋은 자료가 없기 때문”이라며 “배경이나 등장인물, 소품들까지 왜 필요했는지를 안다면, 그 그림을 보다 충실히 이해할 수 있다”고 설명했다.

성인들의 이야기는 사실상 전례 주년의 주된 구분에 따라 대림부터 성탄, 성탄부터 칠순, 칠순 시기부터 부활, 부활 날부터 성령 강림, 성령 강림의 팔일 축제부터 다시 대림까지로 나누어 축일을 기준으로 실려 있다. 이미지 한 장 없이 1000쪽이 넘는 분량에 다소 압박감이 있지만, 11월 1일 ‘모든 성인 대축일’을 맞아 찬찬히 읽어나가면 어떨까.

변우찬 신부는 한국교회사연구소 상임이사 겸 부소장, 절두산순교성지 주임, 한국천주교순교자박물관 초대 관장 등을 역임했다.

윤하정 기자 monica@cpbc.co.kr