세계유산 잠정목록에 오른 ‘나가사키의 성당과 교회 관련 유산’들을 실제로 찾아가보면 서양의 성당들처럼 아름답고 빼어난 건물을 만날 수는 없다. 오히려 초라하게까지 느껴지는 그 유산들의 진정한 가치는 건물 자체에 있지 않다. 그 건물에 얽힌 나가사키 신자들의 삶과 역사가 바로 세계유산, 즉 인류에 대해 보편된 가치를 지니는 것이다. 세계유산을 향해 가는 일본 나가사키의 12곳의 유산, 2회에 걸쳐 그 유산들이 들려주는 신앙의 역사를 연재한다.

■ 소토메 - 시츠성당, 오노성당

나가사키시에서 북서쪽으로 굽이굽이 산길을 따라 넘어가니 푸른바다가 보였다. 거친 파도와 거센 바닷바람이 이곳이 소토메임을 알려줬다. 한자로 외해(外海)라고 표기하는 소토메는 동쪽의 오무라 만(灣)과 달리 바깥 바다와 맞닿는 지역으로 농·어업에 적합하지 않아 박해 이전에는 사람이 거의 살지 않던 곳이다. 신자들은 신앙을 지키기 위해 스스로 척박한 땅을 선택했다.

소토메가 있는 오무라 영주의 영토는 일본에서 가장 교회문화가 융성하던 곳 중 하나였다. 1562년 일본 영주로서는 최초로 세례 받은 오무라 스미타다는 적극 영지에 신앙을 전파했지만 그가 죽고 박해가 시작되자 가장 큰 신앙의 땅은 가장 가혹한 박해의 땅으로 돌변했다. 영지에서 벗어날 수 없는 주민들이 신앙을 지키기 위해 선택한 것은 신앙을 숨기는 것이었다. 그렇게 지낸 시간이 250년이었다.

능선을 따라 듬성듬성 솟아있는 건물 사이로 십자가가 달린 새하얀 건물이 보였다. 소토메 최초의 성당인 시츠성당이다. 낮은 지붕에 반듯하게 지어진 이 건물은 새하얗다는 점을 제외하면 아무런 꾸밈도 없다. 종탑과 십자가만이 이 건물이 성당임을 말해줬다. 박해를 딛고 신앙을 되찾은 소토메 신자들을 위해 파리외방선교회의 도로(Marc Marie de Rotz, 1840-1914)신부가 설계하고 지은 이 건물은 오로지 실용성에 중점을 둬 건축비용을 최소화했다.

도로 신부의 이름은 길가의 간판 등에서 쉽게 만날 수 있었다. 28세의 젊은 나이로 일본에 와 죽기까지 평생을 소토메 사람들을 위해 헌신한 그는 지금도 신앙을 막론하고 소토메의 아버지로 불리며 존경받고 있다. 도로 신부는 밀 농사를 가르치고 파스타 면을 만들어 나가사키에 거주하는 외국인들에게 비싼 값에 팔았으며 어망 기술을 가르치는 등의 노력을 통해 소토메 지역의 경제를 살려낸 장본인이기 때문이다.

시츠성당에서 더 깊은 산 속으로 들어가자 오노성당이 나타났다. 역시 도로 신부가 설계한 이 작은 성당은 외벽이 독특하다. 자연석이 조화를 이뤄 아름다운 외벽은 사실 당시 신자들의 아픔이 스민 벽이다. 성당 건축 당시 이 지역의 신자는 120가구. 그러나 교회의 품으로 돌아온 가구는 26가구에 지나지 않았다. 하느님을 섬기는 마음이 변한 것은 아니었지만 박해의 두려움이 채 가시지 않았고 자신들이 떠나 박해 기간 자신들을 지켜준 절이 무너지는 것을 원치 않았다. 열악한 재정과 신자간의 갈등, 그 속에서도 신자들은 기도할 집을 짓고자 자신들의 손으로 성당 벽을 쌓았다.

지금도 소토메 사람들의 40가 하느님을 섬긴다. 그러나 그중 4분의 1은 아직도 교회를 찾지 못하고 숨어 기도한다.