“영성소설에 도전 … 창작에 매진 다짐”
;) ▲ 노순자 소설가
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제15회 문학상 소설 부문 수상자 노순자(젬마·66) 소설가는 “최근 하느님께서 주신 재능을 소설가로서 충분히 사용하지 못했던 태도에 대해 깊이 성찰한 바 있다”며 수상 소감의 운을 뗐다. 특히 노 작가는 “이러한 성찰은 ‘봉헌’이란 내가 가진 것을 바치는 것이 아니라, 선물로 받은 것을 돌려드리는 것임을 더욱 절실히 깨닫게 했다”며 선물 받은 재능을 오롯이 봉헌할 수 있도록 창작에 더욱 매진할 뜻을 밝혔다.
노 작가는 소설가 김동리를 비롯해 시인 서정주·박목월 등 쟁쟁한 문인들로부터 가르침을 받기도 했다. 덕분에 배운 몫을 해야 한다는 부담감이 컸지만, 굳이 책을 출간하는 데에는 별 욕심이 없었다. 그래서 10여 편의 장편과 80여 편의 중·단편을 내놓았지만 모두 책으로 엮지도 않았다.
반면 한 편 한 편 작품마다 드러낸 시각은 여느 작가와 비교하기 어려울 만큼 날카롭고 단호하다. 무엇보다 전인적인 시각과 비판적인 통찰력으로 인간 삶을 바라보고, 그것을 설득력있게 구체화하는 역량이 남다른 작가로 평가받는다. 작품마다 드러낸 주제는 근본적으로 ‘사람다움
’에 가닿는다.
“문학은 결국 사람을 향해 가는 것입니다. 사람다운 삶을 추구해야 하는 몫을 안고 있지요. 하느님께서 창조하셨을 때에는 온전했던 사람이 추악한 이기심 등으로 망가질 때가 많지만, 더불어 그것을 극복할 수 있는 아름다운 본성도 지니고 있습니다.”
노 작가는 “제 작품들이 극한의 폭력과 부조리 안에서도 이를 회복시켜 주는 인간 본성을 찾아 알리는 역할에 충실하길 바란다”고 강조한다. 특히 그는 물질이 점점 더 막강하게 정신과 예술, 심지어 종교까지 마구 휘두르는 데 대해 깊은 쓰라림을 느끼는 작가다. 이러한 작가의식에 힘입어 소설집 「기억의 향기」 속 주인공들은 대부분 폭력적이고 억압적인 사회 현실에 희생되거나 파괴되면서도 치열하게 대결하고, 희생적인 용기와 순수한 인간애를 드러낸다. 뿐만 아니라 작가는 가톨릭 혹은 신앙이라는 단어를 쓰지 않고도 신앙을 투영한 보편적 가치를 강조하는 작품도 이 소설집에 담아냈다.
아울러 노 작가는 앞으로는 이른바 ‘영성 소설’을 창작하는데 매진할 바람도 안고 있다고 밝혔다.
그는 “문학은 음악이나 운동 등과는 달리 많은 시간을 들여 흡수해야 하고, 즉각적인 효과를 보이지도 않지만 사람의 마음결을 곱게 한다”며 “한국교회사는 전율할 정도로 감동이 있는 삶의 이야기로, 이를 통해 마음 안에 쌓이는 아름다움이 짙어지면 하느님께서 창조하신 세상의 아름다움도 본연 그대로 보고 아낄 수 있을 것”이라고 말했다.
▲ 노순자 소설가는…
서라벌예술대학 문예창작과를 졸업, 1974년 여성동아 장편소설문학상을 수상한 후, 이듬해 「현대문학」지를 통해 단편을 발표하면서 본격적으로 문단에 발을 내디뎠다.
창작집으로는 「몽유병동」, 「산울음」, 「진혼미사」 등을, 장편소설집으로는 「타인의 목소리」, 「누이여 천국에서 만나자」, 「백록담 연가」, 「초록빛 아침」, 「마음의 물결」 등을 펴냈으며, 한국소설문학상과 펜문학상, 월간문학동리상, 손소희문학상 등을 수상한 바 있다.
▲ 수상작 「기억의 향기」
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작가가 그려낸 각 주인공들의 모습, 그들이 살았던 시대와 경험들은 실제 우리 사회사와 맥을 같이 한다. 현대화 물결에 의해 사라지는 현실과 사라지고 있는 아름다운 가치들을 재조명한 ‘소설가의 집’, 한국인의 정체성 문제를 심각한 사회문제로 부각시킨 ‘봉숭아와 바나나’ 등의 작품을 이 한 권에서 만나볼 수 있다. 특히 단편 ‘야훼이레’는 작가가 일생을 두고 탐색해 온 부조리한 존재와 사회 현상 등을 바로잡거나 개선할 수 있는 실마리를 가톨릭 신앙에서 찾고 있는 작품이다.
■ 시 부문 수상자 - 이은봉 시인
"진실·바른 삶 추구가 시인의 참태도"
;) ▲ 이은봉 시인
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