5살, 8살쯤 돼 보이는 두 아이가 집안에 꼭꼭 숨어 있다가 관에 성수를 뿌린다니 그제야 나왔습니다. 도대체 자신들이 뭘 하는지도 모르는 것 같았습니다. 예절이 끝나고 물어보니 죽은 이는 아이들 아빠이고, 엄마는 지금 장지에서 시신을 기다리고 있다고 했습니다. 사인을 물어보니 뭔가에 긁혔는데 감염돼 일주일 만에 사망했다고 합니다. 파상풍인 듯싶었습니다. 이야기를 들으면서 아이들을 보는데 가슴이 먹먹해졌습니다.

　장례가 난 집을 나와 이번에는 병자성사를 주러 갔습니다. 할머니는 찜통처럼 푹푹 찌는 방에 힘없이 누워 있었습니다. 그것도 남의 집이었습니다. 식구들이 모두 일이 바빠 나가버려 아무도 돌봐줄 이가 없어 옆집에 머물고 있었습니다. 할머니가 누워있는 방 옆방에서는 공사가 한창이었습니다. 펄펄 날리는 먼지와 소음을 헤치고 방에 들어가 보니 할머니는 곤히 주무시고 계셨습니다. 좀 미안했지만 주무시는 할머니를 깨웠습니다.

　#"할머니, 걱정하지 마세요"

　공소 반장은 내게 병자성사를 청했지만 할머니는 이미 정상적 대화가 불가능한 상황이었습니다. 할머니에게 부르짖다시피 큰 소리를 말했습니다.

　"할머니, 하느님께서 죄를 다 용서해 주실 테니까 아무 걱정하지 마세요!"

　할머니는 손을 덜덜 떨며 간신히 "응"이라고 대답했습니다. 병자성사 예식 기도문을 외쳤습니다. 혹시 귀가 어두우셔서 못 들으실까봐 걱정됐습니다.

　임종 전대사를 주고 성수를 뿌린 후 이마와 양손에 성유를 바르고 마지막 축복을 해드렸습니다. 이어 할머니에게 다시 외쳤습니다. "할머니, 아무 걱정하지 마세요! 이제 할머니 마음은 깨끗하니까요! 푹 쉬세요!" 할머니는 다시 "응" 하고 응수했습니다.

 

　사람은 무엇을 위해 살다가는 걸까요? 우리 삶은 무엇을 향해 가고 있는 걸까요? 많이 가지려 하지만 그것은 무엇을 위한 것인지요?

　저는 행운아입니다. 적어도 이런 생각을 할 수 있는 수많은 체험거리가 있는 곳에서 하느님 일을 하고 있으니까요. 짧은 시간이나마 독자들과 지면을 통해 만나 제 삶을 나눌 수 있어 기뻤습니다. 앞으로 저는 한동안 이 일을 하고 있을 것 같네요. 여러분 역시 주변에서 들려오는 작은 소리에 귀 기울일 줄 아는 신앙인이 되시길 바랍니다.

　한 번 살다가는 인생, 다른 이에게 한 번이라도 손을 내미는 삶이었으면 좋겠습니다. 주님의 평화가 여러분과 함께.


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