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▲ 프란치스코 교황이 내전과 정치 상황 악화로 오랫동안 고통을 겪는 남수단 방문의 뜻을 표명했다. 사진은 남수단 국민들이 정부를 향해 평화를 호소하며 시위하는 모습. 【CNS】 |
프란치스코 교황이 2020년에 남수단을 사목방문하고 싶다는 뜻을 표명했다.
교황은 10일 바티칸 성베드로 광장에서 열린 삼종기도 후 연설에서 “남수단 국민들은 지난 몇 년간 너무 많은 고통을 겪었다”며 “남수단은 더 나은 미래, 특히 분쟁의 영구적 종식과 오랜 평화를 기다리고 있다”면서 남수단 국민들을 위한 관심을 호소했다.
그러면서 교황은 “남수단 위정자들이 진정한 우애 정신으로 분열을 극복하도록 한 자리에 초대하고 싶다”며 “내가 방문해 만날 남수단의 소중한 사람들에게 특별한 인사를 건넸다”고도 전했다. 아울러 남수단 정치 지도자들을 향해 “모든 국민의 이익을 위한 포용적인 대화에 지칠 줄 모르고 헌신해달라”고 호소했다.
남수단은 2011년 수단에서 독립한 뒤 2013년 극심한 내전이 발발한 이후 최소 40만 명이 목숨을 잃는 등 아프리카에서 가장 큰 고통을 겪는 나라다. 지난 9월 정부와 반군이 어렵사리 평화 협정을 맺었지만, 국민들은 피로 얼룩진 고통을 겪고 있다.
교황은 지금까지 남수단 사목방문 의사를 여러 차례 밝혀왔다. 교황은 2017년 초 남수단 주교단의 초청에 따라 처음 남수단 방문의 뜻을 내비친 데 이어, 올해 초에는 남수단 살바 키르 대통령과 야권 지도자인 리크 마차르 전 부통령 등 지도자들을 초청한 자리에서 “평화 안에 머무시길 제 마음을 다해 부탁드린다”며 무릎을 꿇고 그들 발에 입을 맞추는 파격적인 모습까지 보였다. 그러나 교황의 남수단 사목 방문은 현지 경호가 여의치 않아 계속 유보되는 상황이다. 이정훈 기자