○질문 : 연예인들을 다룬 일간지 기사에서 카리스마 라는 글을 자주 접합니다. 그런데 얼마전 우연히 카리스마라는 말이 원래 가톨릭 용어라고 들었습니다. 어떤 의미인지 알려주십시오. 송재호(스테파노 16) 서울 상계6동. 　 우린 카리스마 홍수시대에 살고 있습니다. 문화·사회·경제·정치계 모두 너도나도 카리스마를 외칩니다. 이때 사용되는 카리스마는 초월적 힘을 가진 존재가 내뿜는 일종의 복종시키는 힘 을 의미합니다. 실제로 우린 카리스마가 있다 고 한다면 무언가 비범한 능력이나 분위기가 있어서 자기도 모르게 그 사람을 추종하거나 그 뜻을 따르고 싶은 마음이 들게 한다는 의미로 받아들입니다.
하지만 카리스마(Charisma)는 본래 그리스도교적 용어로 은혜 은사 무상의 선물 이라는 뜻입니다. 특별히 이 말은 좁은 의미에서 성령께서 주시는 선물을 의미합니다. 자세한 예는 고린토 1서 12－14장에 잘 나와 있습니다. 개개인이 개별적으로 받게 되는 소명(召命) 또한 성령의 카리스마에 기인합니다. 모든 신자들은 각자 나름대로 카리스마를 받아 교회 안에서 봉사하게 되는 것이지요.
따라서 하느님의 전지전능함에서 나오는 카리스마는 그리스도교를 이끄는 힘이라고도 볼 수 있습니다. 성령은 교계 제도와 은사(카리스마)로써 교회를 가르치고 지도하시며 당신 활동의 결실로 교회를 아름답게 꾸미십니다(에페 4 11-12; 2고린12 4; 갈라5 22)(제2차 바티칸공의회 교회에 관한 교의헌장 4항 참조). 자문=서울대교구 교회법연구소