사제 화가 칼럼니스트 활동
그간 연재된 글과 그림 엮어
인생담, 예술작품 해설 담아

화가로 활발한 활동을 펼치고 있는 조광호 신부(인천가톨릭대 종교미술학부 학부장)가 그림에세이 ‘꽃과 별과 바람과 시’(샘터/240면/9000원)를 내놓았다. 그동안 일간지와 잡지 등에 연재한 40여 편의 글과 그림 30여 점을 엮은 것.

“사실 책을 내기위해 글을 쓴 적은 없습니다. 전문 작가가 아니기에 청탁받고 쓴 글들입니다. 그런데 이렇게 나오고 보니 부끄럽고 민망스럽습니다.”

미술을 전공한 이에게 글 쓰는 일은 너무 어려운 작업이라고 말하는 조신부는 ‘그대 문 안과 밖에서’, ‘얼굴’, ‘내가 만난 천사 이야기 ANGEL’ 등 세권의 저서를 발간했을 뿐 아니라 주교회의 출판국장과 월간 ‘들숨날숨’ 편집인으로 활동한 바 있다. 최근에는 경향신문 등 다양한 매체에 칼럼을 연재하고 있는 칼럼니스트이기도 하다.

저자는 이번 책 속에서 자신의 젊은 시절부터 지금까지 삶의 모습과 특별한 인연들을 겸허하게 고백한다. 감동적이면서도 일상에서 누구나 겪었을 법한 이야기들이 독자들의 눈길을 사로잡는다.

책 후반부에는 겸재 정선, 고흐, 샤갈과 이영학 등 동서양 시대를 넘나드는 예술 작품에 대한 해설을 실었다. 단순히 작품 해설이나 미술사적인 의의를 설명하기 보다는 사제이자 화가로서 그만이 가질 수 있는 시각과 통찰력으로 설명하고 있다.

“살아가면서 겪었던 체험들을 눈여겨보고 글이라는 형식을 담은 것”이라며 조신부는 “책을 통해서 독자들이 무심히 지나갈 수 있는 삶의 소중한 것들을 다시 되돌아 볼 수 있는 여유를 갖게 되면 좋겠다”라며 소박한 희망을 밝힌다.

이 책은 특히 일반 독자들이 편히 읽을 수 있도록 교회용어를 줄이고 모두가 공감할 수 있는 이야기를 수록했다.

“교회는 그 안에 머물러 있는 것이 아니라 이 시대와 함께 살아가고 있는 것입니다. 주님을 드러내놓고 있지는 않지만 글 속에 은은히 퍼지는 향기가 일반인들과 교회를 연결하는 다리가 되길 바랍니다.”

이지연 기자 virgomary@catholictimes.org