20. 이태철 신부(서울대교구 청소년국 청년부 담당)
이 신부는 청년들이 본당 공동체 안에서 함께하면서 꾸준히 할 수 있는 봉사활동으로 `홀몸 어르신 말벗 돼 주기`를 제안했다. 몸이 불편해 환자 영성체를 해야 하는 홀몸 어르신을 매주 찾아가 손자, 손녀 역할을 하는 것이다. 이 신부는 봉사활동에 있어서도 `주체적인 태도`를 강조했다.
"사목자나 어른들이 만들어 놓은 프로그램에 참여하기보다는 청년 스스로가 무엇이든 해야 합니다. 청년들이 본당 각 구역과 연계해 환자 영성체를 하는 어르신을 알아보고, 2~3명씩 그룹을 만들어 홀몸 어르신을 방문해 놀아드리면 어떨까요? 어느 본당 청년이나 할 수 있는 봉사입니다."
홀몸 어르신 방문은 주일미사 1시간 전에 이뤄지게 된다. 특별한 활동을 하는 것은 아니고 말 그대로 어르신들과 재미있게 `놀다가` 미사에 참례하는 것이다. 늘 혼자 생활하는 어르신들은 손주 같은 청년들의 방문에 큰 힘을 얻을 수 있다.
어르신들을 만나고 성당에 온 청년들은 미사참례를 하고, 미사 후에는 어르신 방문 중에 있었던 일을 이야기하는 `나눔의 시간`을 갖게 된다.
이 신부는 "그리스도인이라면 가난한 이를 돌봐야 하는 의무가 있다"면서 "가난한 어르신들을 만난 후 기쁜 마음으로 미사를 봉헌하고 나눔을 한다면 신앙생활의 기쁨, 교회의 공동체 정신을 알게 될 것"이라고 기대했다.
"1년 가까이 매주 어르신을 방문하다 보면 주위의 다른 어르신들에게도 시선을 돌리게 될 것입니다. 또 다른 어르신들을 찾아 봉사할 수도 있겠죠. 청년 신자들의 봉사활동은 단지 봉사로만 그쳐서는 안 됩니다. 봉사 후 반드시 미사에 참례하는 것이 중요합니다."
이 신부는 또 "성경을 늘 곁에 두고 읽으며 하느님 말씀을 가까이 하고, 평일 미사에도 참례하는 청년이 많아졌으면 한다"면서 "청년들 스스로 평일미사 전례를 담당하는 본당이 있다는 소식을 꼭 듣고 싶다"고 말했다.
글ㆍ사진=임영선 기자 hellomrlim@pbc.co.kr