1. 미국 신학자이자 영화 평론가인 로버트 존스톤은 그의 저서 「영화와 영성(Real Spirituality-theology and film in dialogue)」에서 그리스도인이 영화 속 이미지나 상징적 표현들을 통해 만들어지는 이야기의 의미를 찾다보면 여러 가지 방법으로 자신을 드러내시는 하느님을 체험할 수 있다고 강조한다. 어떻게 그것이 가능한가를 설명하는 과정에서 그는 일반적으로 그리스도인들이 영화를 감상하면서 점차적으로 보이는 반응과 태도를 5단계로 구분한다.

　우선 영화를 보다가 `더 이상 이런 영화를 볼 가치가 없다`며 영화 자체를 거부하는 ①`회피(avoidance)`, 영화를 보더라도 조심스럽게 봐야 하며 윤리적이고 신학적 입장에서 영화가 바람직한지 아닌지 판단하면서 봐야 한다는 ②`경계(caution)`에 이어, 그 다음으로 영화를 윤리적이고 신학적 입장에서 보기보다 먼저 영화 자체가 지닌 예술적 입장에서 영화를 존중하며 바라보는 ③`대화(dialogue)`의 태도가 나온다. 이 대화 단계를 지나면 영화가 가진 미학적 특성과 가치를 보다 폭넓게 ④`수용(appropriation)`하게 되는데, 이 시점에서 그리스도인으로서 영적 시선과 묵상이 이뤄질 때 영화를 통한 ⑤`신적 만남(divine encounter)`, `거룩함의 체험`, `영적 대화`가 가능해진다는 것이다.

　이처럼 그리스도인이 영화에 대해 `회피→경계→대화→수용→신적 만남`의 단계별로 반응하는 것을 영화 `라이언 일병 구하기`(Saving Private Ryan, 1998)를 통해 분석해 보자.

 

　2. `라이언 일병 구하기`는 치열한 노르망디 상륙작전이 있었던 제2차 세계대전을 배경으로 한 영화다. 이 영화는 누가 이기고 지는지를 보여주는 영화라기보다는 전쟁이란 참혹한 상황에서 공포에 떨며 벌이는 군인들의 즉흥적이고 본능적 행동, 그 때문에 총 한 번 제대로 쏘지 못하고 죽을 수밖에 없는 생생한 광경들을 다큐멘터리 기법을 통해 극대화시킨 영화다. 때문에 여느 전쟁영화와는 달리 종횡무진 활약하며 용케도 총알을 잘 피해 다니는 영웅도 없고, 화나게 하는 적군을 화려하게 몰살시키는 통쾌한 장면도 없다. 다만 `애국`과 `충성`이라는 대의명분에 목숨을 걸었던 병사들이 너무도 허망하게 쓰러지는 장면과 참혹한 광경에서 병사들이 공포에 떠는 처참한 장면을 여과 없이 보여줌으로써 `아, 전쟁은 실제 이런 것이구나`를 관객들에게 실감하게 한다.

　이 영화는 전쟁에서 승리하는 것을 보여주는 것이 아니라 수없이 쓰러져가는 병사들 중 `한 사람의 병사, 라이언 일병`을 구해야 하는 병사 8명의 임무를 기록으로 보여주면서 생명의 가치는 숫자로 계산될 수 없을 뿐 아니라 여러 사람의 합의에 의해서도 가치가 매겨질 수 없다는 것을 알려준다.

　제2차 세계대전이 종전으로 치닫는 가운데 병사들 죽음을 가족들에게 통보해야 하는 미국 행정부는 라이언이라는 성을 가진 세 명의 형제가 며칠 시간차를 두고 차례로 전사했다는 것을 알게 된다. 이들 라이언 형제들에겐 홀어머니가 있었고, 아직 확인되지 않았지만 막내 제임스 라이언은 참전한 상태였다. 3형제의 죽음을 동시에 통보해야 했던 미행정부는 어머니를 위로하기 위해 막내인 라이언 일병을 즉시 어머니께 되돌려 보내라는 명령을 군대에 내리게 된다.

　한편 존 밀러 대위는 몇 번의 죽을 고비를 넘기고 맡은 바 임무를 겨우 완성한 다음 지쳐 있을즈음에 군사령부로부터 그로서는 특별하고도 다소 이해하기 어려운 임무를 받게 된다.`한 명을 살리기 위해 여덟 명이 목숨을 거는` 임무였다.

　하지만 밀러 대위는 대원 6명과 통역병 한 명으로 분대를 구성해 라이언 일병을 구하는 임무를 수행한다. 라이언의 행방을 찾아 위험을 무릅쓰고 적군과 아군이 공존하는 최전방을 뒤지는 과정에서 의외로 라이언 일병을 쉽게 찾는 기쁨도 잠시 라이언과 성이 같은 다른 인물로 밝혀지는 허탈함을 경험할 뿐 아니라 도중에 적군과 전투를 치르는 과정에서 두 대원이 목숨을 잃고 만다.

　이렇게 라이언 일병 한 명을 구하는 임무 때문에 자신들 동료가 죽어나가는 과정에서 밀러 대위와 부하들은 `과연 라이언 일병 한 명의 생명이 여덟 명의 생명보다 더 가치가 있는 것인가`에 대해 혼란을 느낀다.

　하지만 밀러 대위는 부하들을 설득하며 라이언 일병이 있는 곳을 찾아간다. 마침내 밀러 대위와 대원들은 그들이 찾던 제임스 라이언 일병이 라멜 지역이라는 곳의 다리를 사수하기 위해 작전에 투입됐고, 현재는 독일군 사이에 고립돼 있다는 사실을 알게 되자 도중에 간헐적 전투를 치르면서 천신만고 끝에 라이언 일병을 찾아낸다.

　그런데 정작 라이언 일병은 다리를 사수해야 하는 그의 동료들과 끝까지 임무를 완수해야 한다며 집으로 돌아가기를 거부하는 딱한 상황이 발생한다. 결국 라이언을 반드시 집으로 돌려보내기 위해 밀러 대위 일행도 함께 독일군과 전투를 벌이다가 밀러 대위를 비롯한 거의 모든 대원들이 죽게 된다. 다행히 다리는 사수했고, 밀러 대위와 대원들이 죽어가면서도 끝까지 엄호했던 라이언 일병은 살아남아 집으로 돌아가게 된다.