한국교회사연구소(이하 연구소)가 「서울대교구 200년사」 발간 사업을 진행하고 있다. 그레고리오 16세 교황(재위 1831~1846)이 1831년 9월 9일 조선대목구를 설정하고 초대 대목구장으로 하느님의 종 브뤼기에르 주교를 임명하면서 서울대교구 역사는 시작됐다. 2031년은 교구 설정 200주년이 되는 뜻깊은 해다.

「서울대교구 200년사」는 ▲박해 시기, 일제강점기, 근현대로 구분한 교구 역사 ▲교구 조직, 본당과 공소, 수도회 ▲각종 기관과 단체 ▲교구 인물과 문화 ▲화보집 등으로 구성될 예정이다. 이를 통해 교구 200년 역사의 시련과 재건, 발전 양상을 조망한다. 

연구소 소장 조한건(프란치스코) 신부는 “「서울대교구 200년사」는 2031년 교구 설정 200주년을 기념하는 다양한 행사 결과까지 포함해 발간할 예정”이라며 “현재 연구소 연구원들과 200년사 발간을 위해 역할을 맡은 특임연구원들이 교구 역사를 시기별, 분야별로 나눠 초고를 집필하고 있다”고 말했다. 또한 “교회 안팎 각 분야 전문가를 초빙해 편찬위원회도 구성 중”이라고 덧붙였다.

연구소는 1784년 하느님의 종 이승훈(베드로)이 중국 베이징에서 세례받은 때를 한국천주교회 역사의 시작으로 보고 이때부터 조선대목구 설정 이전까지를 서울대교구 전사(前史)로 「서울대교구 200년사」에 다룬다. 

1911년 4월 8일 성 비오 10세 교황(재위 1903~1914)에 의해 서울대목구에서 대구대목구가 분리, 설정됐기 때문에 책에서 다뤄지는 1784년부터 1911년까지 127년간은 교구의 역사인 동시에 한국교회 전체의 역사라는 의미를 갖는다.

조 신부는 “앞으로 집필해 나가면서 여러 변수가 생길 수 있어 현재로는 정확한 권 수나 분량은 예측하기 쉽지 않다”면서도 “교구 역사를 체계적으로 정리함으로써 교구의 현재를 반성적으로 인식할 수 있는 계기를 마련할 수 있을 것”이라고 설명했다. 

아울러 “「서울대교구 200년사」는 근현대 한국 사회가 변화하는 과정에서 천주교가, 특히 서울대교구가 맡아 실천했던 역할과 그에 따른 위상을 분명하게 보여 줄 것"이라며 "신자뿐만 아니라 비신자에게도 천주교에 대한 인식의 지평을 확대시키고, 향후 서울대교구가 담당해야 할 대사회적 역할을 구체적으로 모색할 수 있기를 기대한다”고 말했다.