【바티칸 CNS】가난한 이들에 대한 사랑과 관심, 가난한 교회를 강조해온 교황 프란치스코는 최근 수백억 원대의 호화로운 주교관과 교구청 건축 공사로 비난을 받는 독일 주교에 대해 정직 처분을 내렸다.

교황청 공보실은 10월 23일 성명을 통해 림부르크교구의 프란츠-페터 테바르츠 판 엘스트 주교가 “주교직을 수행할 수 없는 상황”이 발생했다며 이 같이 교황의 결정을 전했다.

성명은 프란치스코 교황이 림부르크교구 내에서의 상황에 대해 “지속적으로 폭넓고 객관적인 정보를 파악한 후” 판 엘스트 주교는 즉각적으로 당분간 ‘교구를 떠나 있는 기간’이 필요한 것으로 판단했다고 전했다.

교황청은 이에 따라 판 엘스트 주교가 지명한 사제가 그가 없는 동안 교구장 대리로서 교구 내의 모든 행정 업무를 처리하게 될 것이라고 말했다.

판 엘스트 주교는 지난 수 개월 동안 림부르크교구 내 여러 건축 사업과 관련해 집중적인 논란의 대상이 됐는데, 이 건축 공사는 무려 400억 원이 훨씬 넘는 건축비가 소요되는 것으로 알려졌다. 독일 언론은 이에 따라 판 엘스트 주교를 ‘사치스런 주교’로 지칭하고 있다.

전해진 바에 의하면 교황은 지난 10월 17일 독일 주교회의 의장 로버트 졸리취 대주교와 이 문제를 협의했고 며칠 뒤인 21일에는 직접 판 엘스트 주교와 문제를 논의했다.

교황청은 23일 판 엘스트 주교가 교구 재정에 대한 감사가 끝나고, 이번 파문에 대해 책임이 있는 인사들에 대한 조사를 모두 마칠 때까지 교구 밖에 머물게 될 것이라고 말했다.