교리실을 빙 둘러보던 학생이 십자고상을 한참을 바라보더니, “선생님, 십자가 위에 글자가 있는데 왜 새겨져 있는 것이고, 무슨 뜻이에요?”라고 질문합니다.

십자고상 위에 새겨진 ‘I.N.R.I’를 보고 묻는 것입니다. 저도 처음 봤을 때는 무슨 뜻인지 몰라 궁금했던 적이 있습니다. 예전 저와 같이 궁금한 것이 많은 이 학생에게 ‘예수 그리스도에 관한 상징과 상징어’를 자세히 설명해 주었습니다.



알파(A)와 오메가(Ω)

그리스어 문자 ‘A’와 ‘Ω''는 알파벳 첫 글자와 끝 글자로, 하느님이신 예수 그리스도를 지칭하는 말입니다. ‘A’와 ‘Ω’는 일반적으로 시작과 끝을 나타내므로 그리스도께서 역사의 시초부터 종말까지 우주를 지배하신다는 의미로 사용돼왔습니다.

예수 그리스도는 “나는 알파이며 오메가이고, 처음이며 마지막이고 시작이며 마침이다”(묵시 22,13)라고 선포하십니다. 이 상징은 종종 십자가나 키로(?)의 형태로 표현되며, 주님 부활 대축일에 사용되는 초에 새겨집니다.



키로(?)

초대 교회의 중요한 상징이었던 ‘키로''는 그리스어 ‘그리스도(Χριστ?ς)’의 첫 두 글자 카이(Χ)와 로(Ρ)를 따서 꾸민 것입니다. 예수 그리스도의 이름을 의미하는 상징입니다. 오늘날 우리가 가장 널리 사용하는 예수님에 대한 상징으로, 제단·제구·제의 등에 쓰입니다.


 


물고기(ⅠΧΘΥΣ, 익투스)

물고기는 로마 박해 시대에 신자들이 서로를 알아보던 암호로 ‘그리스도’를 가리켰습니다. 그리스어로 ‘예수 그리스도 하느님의 아들 구세주’의 어절 첫 글자를 따로 모으면 물고기(ⅠΧΘΥΣ)라는 단어가 됩니다.

예수 : Ⅰ - Ιησο?ς (예수스)

그리스도 : Χ - Χριστ?ς (크리스토스)

하느님 : Θ - Θεος (테오스)

아들 : ϒ - Υι?ς (휘오스)

구세주 : Σ - Σωτηρ (소테르)

신약성경에서 물고기는 참된 신앙고백을 의미하는 상징으로 표현됩니다.(마태 13,48-49; 루카 5,1-11; 요한 21,1-13 참조)



I.N.R.I

이는 ‘유다인들의 임금 나자렛 사람 예수’(요한 19,19)라는 뜻입니다. 로마의 유다 총독 본시오 빌라도가 예수님의 십자가 위에 써 붙인 명패로, 예수님의 죄목을 가리킵니다. 그래서 우리는 십자고상 위에 라틴어 어절 첫 글자를 딴 ‘I.N.R.I’를 붙입니다.

예수 : I - Iesvs (예수스)

나자렛 사람 : N - Nazarenvs(나자레누스)

임금: R - Rex (렉스)

유다인들 : I - Ivdaeorvm(유데오름)



IHS

이는 예수님을 뜻하는 모노그램(두 개 이상 글자를 합쳐 한 글자 모양으로 도안한 합일문자)입니다. 예수의 그리스어 표기(Ιησο?ς)는 대문자로 ‘ΙΗΣΟΥΣ’ 또는 ‘IHCOYC’입니다. 로마자로는 ‘IHSOVS’라고 쓰는데, 이때 첫 3글자를 따서 만든 모노그램이 바로 IHS입니다. IHS는 15세기 시에나의 성 베르나르디노가 처음 만들어 사용했습니다. 현재는 로욜라의 성 이냐시오가 창립한 예수회(Societas Iesu)에서 주로 사용하고 있습니다.

 
박모란 교리교사