인간 배아는 첫 순간부터 유일한 존재
온전한 인간으로 인정받고 보호받아야




제6장 인간 생명의 시작과 탄생, 자녀의 출산1

학습 목표

성행위를 통한 인간 생명의 시작과 탄생에 관해서 알아보고, 피임과 낙태가 초래하는 의학적 위험과 윤리적 문제들을 깨닫게 한다.

도입 1. 인간 생명은 언제 시작하나요?

부모의 정자와 난자가 만나 수정되는 순간, 한 인간의 생명이 시작된다는 것은 누구나 아는 사실입니다. 정자와 난자는 수정을 목적으로 하는 생식 세포지만, 이들이 수정되어 생성된 배아는 스스로 보존하고 성장합니다. 자신의 유전 정보에 담긴 성장 프로그램에 따라, 배아는 하나의 유기체로서 정해진 때에 정해진 만큼 분화되고 발달합니다.

수정은 모체의 나팔관 끝에서 이루어지며, 이후 배아는 세포 분열을 시작하면서 서서히 자궁 쪽으로 이동합니다. 수정 뒤 7일이 되면 배아는 자궁에 도달하고, 자궁에 착상될 준비를 마칩니다. 착상된 뒤에도 계속해서 분화와 성장을 하며, 수정 뒤 14일경에는 신체의 위치가 결정되고, 임신 3주가 지나면 심장이 형성되기 시작하여 빠르면 6주경에 이미 심장 박동이 시작됩니다. 이처럼 한 인간이 이 세상에 존재하기 시작하는 순간은 정자와 난자가 수정되는 순간이며, 그 후에는 하나의 유기체로서 조직적이고 점진적으로 성장해 나갑니다.

2. 갓 생명을 시작한 인간 배아를 어떻게 바라봐야 하나요?

모든 사람은 성별·나이·인종·사회적 지위·종교 등과 상관없이 존엄한 인격체로서 존중과 보호를 받아야 합니다. 인생의 어느 시기에 있든지 각 사람은 인격체로서 마땅한 대우를 받을 자격이 있습니다. 살아온 날이 짧다고 하여, 살아갈 날이 얼마 남지 않았다고 하여 보호나 존중을 덜 받아도 되는 것이 아닙니다. 오히려 약한 처지에 있을수록 그 사람은 보호를 받아야 합니다. 그러므로 모든 사람은 존재하는 첫 순간부터 귀한 인격체로서 존중과 보호를 받아야 합니다.

갓 생명을 시작한 인간 배아도 그러합니다. 인간 배아는 수정된 순간 부모와는 다른 새로운 인간으로 탄생합니다. 가장 뚜렷이 구별되는 것은 유전 정보입니다. 새롭게 잉태된 배아의 유전 정보는 이전에도 없었고 앞으로도 없을 유일한 것입니다. 그렇게 인간 배아는 첫 순간부터 유일하고 반복될 수 없는 존재이며, 그 순간부터 온전한 인간으로서 인정받고 보호받아야 합니다.

전개1. 생명의 시작과 성행위는 어떤 관계가 있나요?

정자와 난자가 만나 수정되는 과정은 남자와 여자가 결합하여 한 몸이 되는 성행위에서 일어납니다. 남자와 여자의 성행위는 친밀한 사랑의 행위로서, 자신의 마음과 몸을 상대방에게 선물로 내어 주는 행위입니다. 이를 통하여 두 사람은 하나가 되며, 그 열매로서 새로운 인간 생명이 탄생합니다. 사실 모든 성행위는 생명의 잉태와 불가분의 관계에 있습니다. 두 사람이 서로 사랑하여 맺는 행위와 자녀 잉태를 원하여 맺는 행위는 같은 성행위입니다. 두 경우의 성행위에는 아무 차이가 없습니다. 성행위에는 생명의 잉태를 향한 사정이 있으며, 사정으로 성행위는 완결됩니다.

그러나 모든 성행위가 언제나 생명의 잉태라는 결과를 낳는 것은 아닙니다. 이는 여성의 몸에 가임기와 비가임기라는 생리 주기가 있기 때문입니다. 그래서 성행위 자체는 언제나 생명의 잉태를 지향하지만, 여성의 생리 주기 어느 시기에 성행위를 하는지에 따라 생명의 잉태는 실제로 일어날 수도 안 일어날 수도 있습니다.

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