군종교구 자운대성당에서는 매주 병사들과 일반인들이 만들어내는 사랑의 화음이 넘쳐난다. 자운대본당(주임=윤정한 신부) 주일미사에서 선보이는 30여명의 군인들로 구성된 사병성가대 와 중·고등부 성가단이 함께 연출해내는 화음은 이 본당이 엮어내는 사랑의 일부분일 뿐이다.
본당 사정이 여유롭지 않음에도 불구하고 자운대본당은 지난 97년부터 매년 봄과 가을 두 차례씩 바자회를 열어 얻은 수익금 대부분을 어려운 상황에 처한 이웃들과 나눠오고 있어 사랑의 빛을 발하고 있다. 이런 꾸준한 사랑의 나눔은 올해도 어김없이 이어졌다.
지난 9월 20일 성당에서 나눔의 바자회 를 열어 600만원의 적지 않은 수익을 올린 자운대본당은 이 수익금을 쪼개 자신들보다 사정이 어려운 육·해·공군의 본당에 후원금으로 보냈다. 이에 앞서 올 봄에 연 바자회 수익은 백혈병을 앓고 있는 어려운 이웃의 손에 전해지기도 했다.
한달 교무금을 모두 모아도 200만원을 넘지 않은 본당에서 이어지고 있는 이런 나눔은 신자들의 넘치는 사랑에서 비롯되고 있다.
이 사랑의 표본은 본당 사병분과위원회 와 사병후원회 다. 자운대본당의 자랑인 사병분과위원회 는 병사들을 대상으로 한 선교의 선봉장인 셈. 사병들을 위한 교육부터 각종 선교 대책이 이 분과에서 나온다.
또 군 선교에서 손발 역할을 하는 사병후원회는 병사들의 부모 노릇을 톡톡히 하고 있다. 매 미사 후 간식을 챙기고 신앙생활을 돌보는 이들의 노력 덕에 초기에 300명을 넘지 않던 미사 참례자 수가 지난해부터는 700명에 이르고 있다.
이같은 결실의 이면에는 신자들의 노력이 숨어 있다. 본당 관할 내에 육군대학을 비롯한 각 군 대학과 종합군수학교 간호사관학교 등 21개의 부대를 두고 있는 본당의 특수한 상황에서 자운대본당의 전 신자가 사병후원회 회원으로 팔 걷고 나서고 있는 것이다.
거의 한 주도 빠지지 않고 있는 세례식은 사병후원회 회원들이 없으면 힘든 일이다. 각 부대를 돌며 예비신자 교리를 지도하고 병사들의 어려움을 듣는 상담역을 자임하고 나서는 이들도 서로의 어려움을 아는 사병후원회 회원들이다. 이들 덕에 자운대본당은 체계적이고 질 높은 교육을 시키고 있다. 사목회 고문 허송(베드로·52·대령)씨는 군대라는 환경 때문에 스스로 찾기 힘든 이들을 찾아가 어려움을 함께 나누려는 노력이 오늘의 본당을 있게 하는 힘인 것 같다 고 밝혔다. 자운대본당은 또 대자 현황 카드 를 만들어 병사들이 교육 이수 후 타부대로 배치돼 떠나더라도 편지와 전화 등으로 지속적인 연계를 가짐으로써 병사들이 전역 후에도 교회와의 끈을 놓지 않도록 유도하고 있다.
윤정한 신부는 어려운 환경 속에서도 자신의 신앙을 돌아볼 줄 아는 신자를 길러낼 수 있어 보람 이라며 첫 걸음인 관심 을 통해 군대를 군인들에게 보다 풍요로운 장으로 만들어 줄 수 있을 것 이라며 관심을 당부했다. 사진말 자운대본당 사병후원회 회원들이 간식을 준비하며 환하게 웃고 있다.
서상덕 sang@catholictimes.org