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【바티칸=CNS】교항 요한 바오로 2세는 오는 9월 구 소련 공화국 카자흐스탄과 아르메니아를 방문한다.
교황은 9월 22일부터 25일까지 이슬람 신자가 대부분인 카자흐스탄을 누르술탄 나자르바예프 대통령의 초청으로 방문하게 되며 25일 아르메니아를 방문해 27일까지 머물 예정이다.
교황은 이번 9월 순방에서 지난달 우크라이나 방문과 마찬가지로 몇 가지 중요한 일치운동 행사와 소련의 탄압 속에서도 살아남아 교회를 지키고 있는 가톨릭 공동체들을 위한 기념행사에 참석하게 된다.
교황청 공보실은 7월 18일 이같은 내용의 일정을 확인하고 아르메니아 방문 목적은 그리스도교 선교 1700주년을 기념하는 기념식에 참석하기 위한 것이라고 밝혔다.
교황의 우크라이나 방문시에는 정교회측에서 반대했으나 이번 방문에서는 아르메니아의 카레킨 2세도 교황을 초청했다.
인구 약 1천500만명의 카자흐스탄에는 약 36만명의 가톨릭 신자가 있는 것으로 알려져있다.
