성염 주 교황청 한국 대사는 12일 교황 베네딕토 16세를 알현 방한 요청에 대해 교황에게서 긍정적 답변을 들었다고 13일 밝혔다.
　성 대사는 이날 교황청 주재 외교사절단이 단체로 교황을 알현한 자리에서 교황에게 우리 남북한은 마치 두 몸으로 갈라진 샴쌍둥이 같은 처지로 남북한 화해와 평화 통일을 위해 교황청의 적극적 지원을 기대하며 특히 교황님이 남북한을 동시에 방문하시면 한반도 긴장 완화에 큰 도움이 되겠습니다 라며 인사를 했다.

　교황 베네딕토 16세는 이에 상당히 밝은 표정으로 제발 그 말씀대로 이루어지길 바란다 며 한국교회 근황을 물었다고 성 대사는 밝혔다.

　교황은 이에 앞서 주 교황청 외교 사절단을 향한 공식 연설에서 선임 교황 요한 바오로 2세의 선종과 장례에 조의를 표하고 조문사절을 보내준 일 그리고 자신의 교황 피선과 취임에 축의와 경축 사절을 보내준 모든 국가와 국민들에게 사의를 표했다.
　교황은 아울러 나는 전쟁을 겪고 한 국가이면서도 파멸적이고 비인간적 이념으로 인해 억지로 분단돼 온갖 억압을 체험한 나라에서 왔다 면서 선임 교황의 유지를 계승해 세계 평화와 국제 평등 인류사회의 인권 신장을 위해 노력할 것을 약속했다.
리길재 기자 teotokos@pbc.co.kr