【바티칸 외신종합】교황 베네딕토 16세는 “중동의 그리스도인들이 많은 고난과 희생에도 불구하고 자신들의 신앙을 간직하면서 고국에 그대로 머물러 줄 것을 희망한다”고 말했다.

교황은 최근 ‘동방교회에 대한 원조회’ 총회에 참석한 주요 인사들에게 이같이 말하고 “우리 모두는 이라크와 중동 지역 성지에 안전한 평화와 확고한 공존의 선물이 선사되기를 간절하게 바라고 있다”고 전했다.

교황은 이어 “이러한 바람들은 인간의 기본권에 대한 존중, 가족의 소중함, 공동체와 민족의 존엄성에 대한 존중으로부터 시작된다”며 “종교와 문화, 또는 사회적 차별을 극복하고 넘어섬으로써 가능하다”고 말했다.

교황은 연설에서 동방교회의 모든 그리스도인들에게 보내는 메시지를 발표하고, “나는 동방교회의 모든 형제자매들이 세례의 은총을 간직하고 신앙을 나누며, 많은 희생과 어려움에도 불구하고 자신들이 태어나고 자란 땅을 떠나지 않기를 희망한다”고 호소했다.

교황은 아울러 자신의 근원, 특히 자신들의 종교적 유산에 대해 기억할 것을 강조하면서 “복음 때문에 고통을 겪는 모든 그리스도인들에게 경의를 표한다”고 말했다.