▲ 김희중(오른쪽) 대주교가 사랑의 식당 내에 마련된 노숙인 샤워장에서 축복식을 거행한 뒤 노숙인들에게 선물을 전달하고 있다. 장재학 명예기자

광주대교구가 지역 노숙인들을 위해 샤워장을 만들어 선물했다.

 

광주대교구는 4월 22일 광주시 남구 광주공원 내 ‘사랑의 식당’에 노숙인들이 몸을 씻을 수 있는 ‘샤워장’을 개소하고, 교구장 김희중 대주교 주례로 축복식을 거행했다. (사)분도와 안나 개미꽃동산이 운영하는 사랑의 식당은 매일 노숙인과 어르신 500여 명이 찾아 식사하는 무료급식소다.

광주대교구가 마련해준 샤워장은 샤워부스 4개, 세면대 2개, 탈의실과 빨래장을 갖춘 33㎡ 규모 시설이다. 올해 설날을 앞두고 노숙인들이 김희중 대주교를 만나 세배할 때 그들이 “샤워시설이 있었으면 좋겠다”고 언급한 것을 기억한 김 대주교가 약속을 실현한 것이다.
 

그간 사랑의 식당에는 노숙인들이 몸을 씻고 빨래를 할 수 공간이 있긴 했지만, 워낙 시설이 낙후돼 어려움이 많았다. 이번 샤워장은 복지회 모금활동을 통해 마련됐다. 김 대주교는 샤워장을 축성한 뒤 노숙인들에게 양말세트를 선물하기도 했다.

김 대주교는 이날 축복식에서 “이곳에서 몸과 마음이 깨끗하게 되길 바라는 마음에서 함께 성의를 모아 샤워장을 마련하게 됐다”며 “높고 낮음 없고 부자와 가난한 사람, 더 배우고 덜 배운 사람 차이 없이 누구나 똑같이 대접받을 수 있는 아름다운 마음과 거룩한 뜻이 우리 사회에 번져가길 바란다”고 말했다.

한편 가톨릭광주사회복지회는 지난해부터 노숙인들에 대한 돌봄을 시작했으며, 겨울에는 침낭을 선물해 따뜻한 겨울을 나도록 도운 바 있다. 복지회와 사랑의 식당은 거리에서 노숙하는 100여 명의 노숙인을 지원하고, 인근 어르신까지 함께하는 무료 급식 등 사업을 꾸준히 이어갈 계획이다.

장재학 명예기자 bio2583@PBC.co.kr