▲ 4일 조계사 경내에서 열린 사회적기업 장터 자비와 나눔 마당에서 카리타스 사회적기업지원센터 관계자가 북한이탈주민이 황태덕장에서 말린 명태를 소개하고 있다.

“종교계가 설립하는 사회적 기업은 일반 사회적 기업과는 사뭇 다릅니다. 종교계 사회적 기업은 그야말로 낮은 곳에서 시작하는 ‘취약계층’ 중심입니다. 특히 모(母) 법인의 지원이 끊길 경우 사회적 기업으로 성장하기가 어렵습니다. 그런 사정을 살펴 가면서 정부도 종교계 사회적 기업을 지원해 줘야 한다고 봅니다.”
 

이재민(알베르토) 카리타스 사회적기업지원센터장은 4일 서울 조계종 전법회관 3층에서 열린 ‘사회적 기업 활성화를 위한 종교계 간담회’에서 이같이 밝히고, “종교계 법인이 모태가 된 공동체가 사회적 기업으로 발전해 나가기 위해선 모 법인으로부터 지원받은 인프라를 유지하면서 사회적 기업으로 성장하는 발전전략이 필요하다”고 제안했다.
 

박주언 (사)날마다좋은날 불교사회적경제지원본부장은 “종교단체별로 해당 종교에 맞는 사회적 기업 모범 사례를 발굴하고 나아갈 길과 종교계 협력 방안을 폭넓게 모색해야 할 것”이라고 강조했다.
 

한기장복지재단 이준모 본부장(목사)도 “주어진 자원의 몇 배 이상으로 해내는 게 종교계 사회적 기업인데, 앞으로 취약계층을 위한 사회적 기업의 교육 훈련 투자는 지원 기간 제약 없이 정부가 계속 지원을 해줘야 하는 게 아니냐”고 반문하고 “사회적 기업 종사자들이 꾸준히 노동자로 살아가는 게 복지 비용보다는 훨씬 덜 들 것”이라고 내다봤다.
 

간담회는 이날 조계사 경내에서 이뤄진 사회적 기업 장터 ‘자비와 나눔 마당’의 하나로 기획, 종교계 사회적 기업 활성화 방안을 모색하는 자리였다. 사회적 기업을 설립 운영하는 데 중점을 둔 가톨릭과 사회적 기업 판로 개척에 더 주력한 개신교, 종사자들의 교육훈련에 중점을 둔 불교 등 각 종교 사회적 기업 관계자들이 모여 발전 방향을 성찰하는 기회가 됐다.
 

이에 앞서 열린 종교계 사회적 기업 장터 개막행사에는 서울대교구 사회사목 담당 교구장 대리 유경촌 주교와 대한불교조계종 총무원장 자승 스님, 한국기독교교회협의회 총무 김영주 목사, 이기권 고용노동부 장관, 송영길(대건 안드레아, 더불어민주당) 의원 등이 참석했다.
 

유 주교는 축사를 통해 “오늘 자비와 나눔 행사가 어려운 여건 속에서도 용기를 내서 살아가는 이웃에 대한 관심을 환기하고 그들의 삶을 더욱 따뜻하게 만드는 희망의 상징이 되기를 축원한다”고 말했다.
 

오세택 기자 sebastiano@pbc.co.kr