기후위기 대응 차원에서 한국 교회가 자발적으로 추가 비용을 내고 ‘녹색 전기’를 사용하는 사회운동을 선도해야 한다는 목소리가 나왔다.

가톨릭커뮤니케이션협회(회장 이영준)가 6월 21일 서울 중구 한국프레스센터에서 ‘기후변화와 가톨릭의 역할’을 주제로 연 제23회 가톨릭포럼에서다. 녹색 전기는 풍력ㆍ태양광 등 이산화탄소를 배출하지 않는 재생 에너지로 생산하는 전기다.

정내권(바오로) 초대 외교통상부 기후변화 대사는 주제 발표에서 “기후위기의 근본 원인은 눈에 보이지 않는 탄소를 자유재, 즉 공짜로 취급하는 현 자유시장 경제체제에 있다”며 “이제 우리 소비자가 자발적으로 탄소 가격을 지불하는 체제로 바뀌어야 한다”고 역설했다. 정부와 기업에만 의존해서는 기후위기 대응에 한계가 있고, 소비자 역시 탄소 배출에 책임이 있기 때문이다.

정 대사는 탄소 가격을 지불하는 첫 단계로 ‘녹색 전기’ 가격 제도 도입을 제안했다. ‘일반 전기’와 ‘녹색 전기’ 요금을 다르게 책정해 소비자에게 선택지를 제공하자는 것이다. 정 대사는 “한 여론조사에 의하면 응답자의 48가 기후위기에 대응하기 위해 10년 내 전기 가격을 2배 인상하는 데 찬성하고, 45는 반대했다. 이처럼 여론이 반반으로 나뉜 상태에서 정부는 전기료 인상에 대해 어떤 조치도 취하기 어렵다”며 “그럼 찬성하는 48만 우선 더 높은 가격을 내고 녹색 전기를 사용할 수 있게 해주면 된다”고 설명했다. 아울러 “녹색 전기 가격이 도입되면, 재생에너지 생산 전기를 비싸게 사서 싸게 파는 탓에 적자가 누적되는 한국전력공사의 수익성도 개선할 수 있을 것”이라며 “RE100(2050년까지 사용 전력량 100를 재생에너지로 조달하겠다는 캠페인)에 참여하려는 기업에도 도움이 된다”고 전했다.

정 대사는 이어 “한 달 동안 녹색 전기를 사용해 전기료를 2배로 낸다고 해도 따져보면 커피 몇 잔 값에 불과하다”며 “절대 크지 않은 비용으로 세상을 바꿀 수 있다”고 했다. 그러면서 “녹색 가격제에 대한 사회적 논의를 촉발하고, 앞장서서 실천할 힘을 가진 주체가 바로 가톨릭교회”라며 “인구의 10인 신자들이 ‘가톨릭 퍼스트’ 운동을 벌여 모범을 보이면, 사회 전체가 변하는 결과를 얻을 것”이라고 기대했다.

한편, 오기출 푸른아시아 상임이사는 기후위기 대응을 위해 “개인보다 공동체ㆍ국가의 역할이 더 중요하다”고 강조했다. 오 이사는 “‘찬미받으소서 7년 여정’ 활성화가 잘 안 되고 있다고 한다”며 “프란치스코 교황이 지적했듯 힘 있는 자들의 반대와 사람들의 관심 부족 때문”이라고 지적했다. 이어 “모든 이가 참여하는 대화가 그 돌파구일 것”이라며 방안으로 ‘시민공동체의 길’을 제시했다.

오 이사는 “시민은 기후위기 당사자로서 운명의 결정권을 가져야 한다”며 시민공동체가 자발적으로 기후위기에 대응한 서울 석관동 두산아파트 사례를 제시했다. 두산아파트는 2009년부터 자체적으로 △엘리베이터 전등 밝기 낮추기 △주차장 전등 LED 교체 등 운동을 벌여 성과를 거뒀다. 우리나라 2200만 가구가 이를 본받으면, 500㎿급 석탄발전소 10기를 줄일 수 있다는 계산이 나온다.

오 이사는 미국 뉴욕 주 정부의 ‘기후리더십과 공동체보호법’도 언급했다. 뉴욕 주 시민들이 5년간 노력 끝에 통과시킨 해당 법안은 매년 주 정부 기후 예산의 40를 기후 약자인 흑인ㆍ라틴계ㆍ저소득층 주민 공동체에 할당하는 내용이다. 오 이사는 “정부는 법ㆍ제도ㆍ예산으로 시민공동체를 보호해야 한다”고 강조했다.

토론자로 나선 박동호(서울대교구) 신부는 “두 발제의 문제의식을 교회에 적용하면 보편 교회의 절박함과 지역 교회의 무관심으로 표현할 수 있다”며 “그리스도인들은 생태의 전환이 곧 신앙인의 의무임을 알고 환경문제에 대해 많은 관심을 가져야 할 것”이라고 전했다.

이학주 기자 goldenmouth@cpbc.co.kr