2027 서울 세계청년대회(WYD)를 설명하기 위해 연단에 오른 이경상 주교는 뜻밖에도 에덴동산 이야기를 꺼냈다.

주교황청 대한민국 대사관이 현지시간 11일 교황청립 우르바노대학교에서 개최한 포럼에서다. 서울 세계청년대회 조직위원회 총괄 코디네이터인 이 주교는 '글로벌 희망의 축제로서의 2027 서울 세계청년대회'를 주제로 열린 포럼에서 기조연설을 했다.

이 주교는 성경에서 사람이 하느님을 피해 숨은 대목을 짚으면서 "결정적인 순간은 열매를 따 먹은 순간이 아니라, 숨은 순간"이라고 했다. 그러면서 서울 세계청년대회는 그렇게 멀어진 세상을 다시 가깝게 하려는 대회라고 했다.

이 주교는 이를 '동산화(Edenization)', 곧 지치고 갈라진 세상을 다시 모두가 어울려 사는 동산으로 만드는 일이라고 설명했다. 

 

잃어버린 동산에서 시작한 이야기
이 주교는 기조 연설을 창세기로 시작했다. 하느님과 인간, 피조물이 사랑 안에서 어울려 사는 동산이 있었다. 그런데 남자와 여자가 자신들에게 허락되지 않은 것을 가졌고, 하느님이 동산을 거니시는 소리를 듣고는 몸을 숨겼다. 이 주교는 그때 조화가 깨졌다고 짚었다. 열매를 먹은 일보다 숨은 일이 결정적이었고, 그 숨음에서 불신과 단절, 박해가 비롯됐다는 설명이다.

그 이후 인류는 전쟁과 불화 속에서 살았다. 이 주교는 한국을 그 이야기의 한 장면으로 소개했다. 1950년 시작된 한국전쟁은 1953년 총성이 멈췄지만, 지금도 분단이 이어지고 있다. 한국 교회는 선교사가 오기 전 젊은 평신도 학자들이 신앙을 만나면서 시작됐다. 이후 100여 년의 박해와 독재를 견디고 다시 일어섰다.

하지만 지금 한국은 또 다른 위기를 맞고 있다고 말했다. 곁에 살면서도 서로 진정으로 만나지 않는 외로움, 갈수록 벌어지는 빈부격차, 정치 안팎의 극단주의가 그것이다. 인공지능이 빠르게 발전하는 만큼, 인간다움을 잊을 위험도 언급했다. 이 주교는 이것이 한국만의 문제가 아니라고 했다.


그루터기에서 돋는 새순
그럼에도 이 주교는 희망을 품고 있는 근거로 이사야서의 '그루터기'를 들었다. 나무는 베어졌지만 그 밑동에서 푸른 새순이 돋는 이야기다.

이 주교는 "자신의 주장을 관철할 수 있는데도 양보하는 사람, 대가 없이 사랑하는 사람, 대가를 치르면서도 진실을 말하는 사람을 통해 하느님의 성령아 이어져 왔다"고 했다. 이는 2027 서울 세계청년대회 주제인 "용기를 내어라. 내가 세상을 이겼다"(요한 16,33)로 이어진다.

서울 세계청년대회는 그리스도인이 다수가 아닌 나라에서 열리는 첫 세계청년대회다. 이 주교는 이를 더 풍성한 대회가 될 수 있는 기회로 봤다. 하느님의 이름을 모르는 사람들의 삶에도 이웃에 대한 돌봄, 생명에 대한 경외, 희생, 평화에 대한 열망이 깃들어 있다는 것이다.


"동산화…강의가 아닌 만남"
이 주교는 '동산화'를 세상을 피해 달아나는 것이 아니라, 지치고 분열되고 불평등한 세상을 다시 동산으로 만드는 일이라고 정의했다. 그 힘은 인간의 선의가 아니라 예수 그리스도에게서 흘러나온 물과 피에서 온다고 했다. 

서울 세계청년대회가 교육 프로그램이 아니라는 점도 분명히 했다. 청년들이 강의를 들으러 오는 것이 아니라 만나고, 대화하고, 기도하고, 친구가 되러 올 것이라고 설명했다. 이어 만남을 통해 연대를 경험하고, 다른 사람의 존재가 지닌 존엄성을 느끼게 될 것이라고 했다.


"교황의 대회"…3번의 특별한 만남
이 주교는 "2027 서울 세계청년대회는 교황님의 대회"라며 "교황이 3가지 특별한 만남에 참여할 것"이라고 했다. 다른 종교 청년 대표들과의 대화, 세계 평화를 위한 만남, 어려움과 고통 속에 사는 이들과의 만남이다.

아울러 "인공지능을 비롯한 첨단 의료기술이 어떻게 인간의 존엄을 지키는지 가톨릭 병원의 현장도 보여줄 계획"이라고 말했다. 이 주교는 이를 "기계에 대한 반박이 아니라 기술이 무엇을 위한 것인지 보여주는 증명"이라고 설명했다.

연설의 끝은 초대였다. 희망은 미래가 저절로 나아지리라는 믿음이 아니라, 죽은 그루터기에서 새순이 돋았다는 사실에서 나온다고 했다. 그러면서 "2027년 8월 엿새 동안 이 모든 것이 한곳에 모이길 바란다"고 했다.


평화와 연대의 목소리 
이날 포럼은 신형식 주교황청 대사의 환영사로 문을 열었다. 신 대사는 "서울 세계청년대회가 분단된 땅에서 상처 입은 세계를 향해 '무장 해제된 평화'를 선포하는 자리가 돼야 한다'고 말했다. "대회의 성패 또한 장소의 크기나 참석자 수가 아니라, 청년과 교회, 인류 공동체가 사랑과 화해의 문명으로 얼마나 나아가는지로 가늠해야 한다"고 강조했다.
 
교황청 복음화부 차관 포르투나투스 느와추쿠 대주교는 축사에서 "순교자들의 믿음에 뿌리를 둔 한국 교회가 전 세계 청년들에게 깊은 영감과 신앙의 모범을 제시할 것"이라고 기대했다.
 
정의구현전국사제단 대표 김인국 신부는 군사독재의 공포 속에서 권력의 거짓을 고발하고 고통받는 이들 곁을 지켜 온 사제단의 역사를 소개했다. 김 신부는 한국 교회가 이어 온 '우리'의 정신과 청년들의 열정이 세계 청년들에게 격려가 되길 희망했다.


리스본의 유산, 서울의 희망
포럼 2부에서는 포르투갈·한국·가나·이탈리아 청년 4명과 이성훈 외교부 인권평화민주주의대사가 발표자로 나섰다.

청년들은 2023 리스본 세계청년대회가 남긴 기쁨을 서울의 '용기 있는 희망'으로 이어 가자고 했다. 이 대사는 "서울 세계청년대회가 분단의 땅에서 적대와 공포를 무장 해제하는 새로운 평화의 출발점이 될 수 있다"며 종교 간 대화와 청년 참여, DMZ 순례를 제안했다.

이번 포럼은 서울 세계청년대회가 어떤 대회가 되려는지를 로마에서 밝힌 자리였다. 규모보다 만남, 행사보다 연대를 앞세우겠다는 다짐이었다. 청년들이 서로 친구가 되고, 그 우정으로 지친 세상을 다시 동산으로 만들어 가는 것. 로마에서 그린 서울 세계청년대회의 모습이다.