마침 6일은 정교회 전례력상 `주 예수 그리스도 신현(神顯)축일`이었다. 주님 세례를 기념하는 날이다. 그리스 정교회를 제외하고 러시아 정교회를 비롯한 대부분 정교회는 이날을 성탄 축일로 지낸다.

　조과(早課)에 맞춰 일찌감치 서울 마포구 아현1동 정교회 한국대교구 주교좌성당으로 향했다. 5호선 애오개역에서 5분 거리도 안 된다. 언덕을 돌아 오르니 돔형의 둥근 지붕(cupola)이 인상적인 성당이 한 눈에 들어온다. 성 니콜라스 대성당이다. 여우 꼬리 마냥 짧은 겨울햇살 속에서 얼음처럼 명징하게 빛난다.

　계단을 하나하나 올라 예비교인들이 머무르는 공간인 현관(Narthix)을 거쳐 본당(회중석)에 들어서니 몇몇 신자들이 자비를 비는 예배인 조과에 몰입해 있다. 그리스도 생애를 기념하는 아름다운 시편들이 운율에 맞춰 불려진다. 악기를 일체 쓰지 않고 기도하는 이들의 가슴속 깊은 곳에서 울려나오는 영혼의 언어가 잔잔하고도 심오한 반향을 불러일으킨다.


   #눈물 흘리는 `티츠빈의 성모`

　문득 눈을 떠보니 구세사를 담은 성화가 압도적이다. `눈으로 보는 교리서 혹은 성경`이라는 말이 왜 나왔는지 실감이 난다.

　거룩한 제단이 있는 지성소(至聖所)를 중심으로 천장 원개에는 만물의 주관자(Pantocrator)인 주님과 구약 의인들, 예언자들이 빼곡히 그려져 있다(시편 102,20 참조). 원개를 지탱하는 네 기둥엔 4복음서 저자가 그려져 있는데, 4복음서에 의해 교회가 지탱된다는 뜻이다. 이어 구세사를 열두 장면으로 나눠 형상화했다. 다른 정교회 성당에선 부활사건을 세분화, 열여섯 내지 열여덟 장면으로 형상화하는 경우도 있지만, 니콜라스성당에선 열두 장면을 그렸다.

　오른쪽 벽면엔 주님 탄생부터 주님 변모와 성신(성령)강림이, 왼쪽 벽면엔 주님 부활부터 주님 세례와 십자가에 달리신 주님이 그려져 있다. 지성소 뒤쪽 벽에는 두 팔 벌려 주님을 품고 있는 성모님, `표상의 성모`를 그려 구약의 예표를 보여준다(이사 7,14 참조). 특이한 것은 성상이 하나도 보이지 않는다는 점이다. 정교회에선 일부를 제외하고는 입체 조각을 허용하지 않는다.

　이 성당에서 그냥 지나칠 수 없는 성화상이 있다. 지성소 왼쪽과 오른쪽 구석에 각각 놓여 있는 `티츠빈의 성모`와 `사로프의 성 세라핌`이다. 이들 이콘은 112년 전 러시아인 흐리산토스 세헷콥스키 수사 신부 등 선교사들이 가져온 것으로, 이 중 `티츠빈의 성모`는 우리나라에 국난이 있을 때마다 눈물을 흘렸다는 기적으로 유명하다.

　이윽고 성찬예배가 시작됐다. 천주교회에서 미사라고 하는 것과 달리 정교회에선 성찬예배, 곧 리뚜르기아(Liturgia, 감사의 성사)라고 부른다.

　이날 한국 정교회에서 사용된 성찬예배는 4세기께 성 요한 크리소스토모가 초대 교회에서 전해져온 전례를 체계화한 것으로, 크게 말씀 전례와 성찬 전례로 나뉜다. 말씀 전례는 삼위일체 하느님께 영광을 돌리는 대영광송을 시작으로 평화를 간구하는 대연도(평화의 연도, 연속되는 기도), 구약 시편 반복구인 안티폰(Antiphon), 주님께서 공생애를 시작하는 것을 상징하는 복음경을 들고 입당하는 소입당, 사도행전 및 바오로 서간을 봉독하는 사도경 봉독, 복음경 봉독, 설교로 이뤄진다.