【워싱턴, 미국 외신종합】미국의 여론 조사 기관인 ‘퓨’(Pew) 연구소가 최근 조사한 바에 의하면, 미국인들 대부분이 새 교황 프란치스코의 선출에 대해 압도적인 만족감과 지지를 표시하고 있는 것으로 나타났다.

조사는 또 새 교황의 가장 우선적인 과제는 성직자들의 아동 성추행 문제에 대한 적절한 해결책의 모색과 윤리와 도덕의 수호로 나타났다고 밝혔다.

이 조사는 지난 3월 13일 새 교황이 선출된 뒤 일주일이 채 안 된 시점에서 미국 전역의 가톨릭 신자와 비신자를 모두 포함한 1500여 명을 대상으로 실시한 것이다.l

조사에 의하면, 미국 가톨릭 신자들은 프란치스코 교황에 대해 압도적인 만족을 표시, 73가 프란치스코 교황의 탄생에 대해 기쁘게 생각한다고 응답했고, 24는 충분한 정보가 없어서 결정할 수 없다고 했으며, 불과 2만이 새 교황에 대해 만족스럽지 않다고 밝혔다.

특히 매주 주일 미사를 빠짐없이 참례하는 신자들은 거의 대부분인 90가 만족감을 표시해 자주 성당을 가지 않는 신자 중 62가 기쁘게 생각한다는 응답과 대조를 보였다.

한편 프란치스코 교황이 제3세계 출신이지만, 정작 미국의 스페인어 사용 인구가 특별히 새 교황을 선호한다는 결과는 나타나지 않았다.

조사에 의하면, 가톨릭 신자 70가 성직자의 아동 성추행 문제 해결을 가장 우선적인 교황의 과제로 꼽았고, 50가 윤리와 도덕적 가치를 수호하는 일, 40가 신앙 전파, 그리고 36가 사제 부족 문제에 대한 대처를 우선적으로 지목했다. 반면, 교황청 개혁 문제에 대해서 지적한 응답은 35에 그쳤다.

이번 조사는 그 외에 가톨릭 교리와 그 실천에 관련된 몇 가지 중요한 문제에 대해서도 의견을 물었다. 매주 주일미사에 참례하는 신자의 절반 정도는 사제들의 결혼을 허용해야 한다고 대답했고, 여성 사제에 대해서도 우호적인 태도를 보였다.

주일미사 참례 신자의 62는 교회가 인위적인 임신 조절에 대해서 좀 더 완화된 입장을 보여야 한다고 응답했다.

매주 주일미사에 참례하지는 않는 신자들은 가톨릭 교리와 실천에 대한 지지 정도가 떨어지는 것으로 나타났지만, 세대나 성별에 따른 입장의 차이는 나타나지 않았다.