【외신종합】 교황 프란치스코가 5월 24일 그리스도인의 도움이신 성모 마리아 기념일을 지내는 중국교회 신자들을 위해 성모님께 특별한 은총을 청했다.

　교황은 이날 숙소인 성녀 마르타의 집에서 봉헌한 아침미사 강론에서 "어려움 속에서도 신앙을 지키는 중국 신자들을 성모님께서 지켜 주시고, 주님께서 축복해 주시길 기도하자"고 말했다. 이날 미사에는 홍콩 출신의 교황청 인류복음화성 차관 사비오 혼 타이파이 대주교를 비롯해 중국인 사제와 수도자, 신학생 등이 참례했고, 이들은 미사 끝에 중국어로 성모성가를 불렀다.

　교황은 "억압을 이겨내기 위한 많은 방법 가운데 예수님을 믿는 그리스도교 신자들은 사랑의 방법을 택해야 한다"며 "복수라는 유혹에서 벗어나 사랑의 승리를 보여주신 예수님을 따라야 한다"고 말했다. 이어 "신자들의 도움이신 성모 마리아께서 모든 가톨릭 신자들에게 인내와 사랑의 은총을 내려주시도록 기도하겠다"고 덧붙였다.

　전임 교황 베네딕토 16세는 2007년 5월 `중화인민공화국 가톨릭교회의 주교와 신부, 봉헌된 이들과 평신도들에게 보내는 서한`을 발표하고, 중국교회에 친교와 협력, 화해를 요청했다. 또한 5월 24일을 중국교회를 위한 기도의 날로 지내기를 전 세계 교회에 권고했다. 이듬해에는 중국 상하이 외곽에 있는 서산의 성모에게 봉헌하는 중국 가톨릭교회를 위한 기도문을 발표했다. 서산 성모성지는 중국에서 가장 유명한 성지로 그리스도인의 도움이신 성모에게 봉헌됐다.