「내셔널 지오그래픽」 12월호 성모 마리아 특집 기사

세계적 명성의 다큐멘터리 잡지 「내셔널 지오그래픽」이 12월호에 ‘마리아 세상에서 가장 강력한 여인’(Mary the most powerful woman in the world)이라는 제목으로 성모 마리아를 표지 기사로 실어 눈길을 끈다.

이 특집 취재를 위해 1년간 세계 유명 성모 발현지를 찾아다니며 수십 명을 인터뷰한 미국의 여성 언론인 마우렌 오쓰씨는 “마리아가 실로 다양한 문화 속에서 보편적 호소를 하는 점이 가장 인상 깊었다”고 취재 소감을 밝혔다.

그는 “무슬림을 포함해 인터뷰에 응한 많은 사람에게 성모 마리아는 위로와 희망 그 자체”라고 말했다. 특히 “지금은 종교 극단주의로 인한 갈등의 시대”라며 “따라서 마리아는 ‘하느님의 성스러운 여인’이라는데 공감하는 무슬림들에게는 탐험 가치가 많은 다리와 같다”고 말했다.

또 보스니아-헤르체고비나의 메주고리예와 아프리카 르완다의 작은 마을 키베호를 특별한 영감을 불러일으키는 장소로 꼽았다. 키베호는 성모 마리아가 1980년대 소녀 3명에게 발현해 1994년 르완다 대학살의 비극을 예고했다고 알려진 곳이다. 두 군데 모두 교황청이 수차례 현장 조사를 통해 성모 발현 기적을 심사 중이다.

김원철 기자