필리핀교회와 학교들이 필리핀 정부가 추진하는 과세 정책에 반발하고 나섰다. 이들은 필리핀 정부가 사형제 도입 등 정부 시책에 반기를 드는 가톨릭교회에 대한 보복으로, 세금을 부과한다고 지적했다.

필리핀의 사형제 도입 투표를 앞둔 지난 3월 6일, 필리핀 하원의장 판탈레온 알바레스는 재무부에 지난 3년 동안 종교기관이 탕감받은 소득세 환급액을 보고하라고 요청했다.

알바레스 의장은 가톨릭교회를 비롯해 학교를 운영하거나 재산을 보유한 종교기관은 세금을 내야한다고 지적했다.

알바레스 의장은 학교 과세 도입은 주교들이 정부의 마약과의 전쟁이나 사형제 도입에 반대하는 것과는 상관이 없다고 전했다.

그는 “종교계 학교들이 가난한 학생들을 받지 않는다”면서 “해마다 등록금을 인상하고 있어, 학교에도 세금을 부과해야 한다”고 설명했다. 필리핀 헌법에 따르면, 자선단체와 교회, 수도원, 학교는 면세기관이다.

필리핀가톨릭교육협회 회장 조엘 타보라 신부는 “분명 알바레스 의장은 사형제 재도입을 반대하는 몇몇 학교에 화가 나 있는 것 같다”면서 “‘언행이 나쁜’ 사립학교와 가톨릭계 학교가 필리핀에 하고 있는 공헌을 멈춰야 할 때가 온 것 같다”고 지적했다. 필리핀 하원은 3월 7일 사형제 도입을 통과시켰다.


UCAN 제공