한베평화재단(이사장 강우일 주교)은 성프란치스코평화센터(이사장 강우일 주교, 센터장 고병수 신부)와 함께 4월 26일 오후 제주도 서귀포시 말질로 187 성프란치스코평화센터에서 베트남전 종전 42주년 기념 기자회견 및 ‘베트남 피에타 동상 제막식’을 열었다. ‘한베’는 ‘한국과 베트남의 줄임말’이다.

강우일 주교는 이날 행사에서 ‘베트남 피에타’ 동상을 세우는 취지에 대해 “베트남과 제주 강정이 평화로 만났다. 오늘 베트남전 종전 42주년 만에 전쟁으로 스러져간 어미와 그 품 안에 잠든 아기의 얼굴을 마주한다. 그 모든 억울한 죽음을 위로하며 여기 평화의 섬 제주, 세계 평화의 일선 강정마을에 베트남 피에타를 세운다”고 말했다.

이어 “역사의 진실은 피할 수도 외면할 수도 없는 일임을 우리는 체험해 왔다. 우리가 인지하지 못하고 역사의 뒤안길로 사라진 베트남전 한국군 민간인 학살에 대한 진실 규명이 반드시 이루어져야 할 것이다. 베트남 피에타가 그 출발이 될 것”이라고 밝혔다.

‘베트남 피에타’는 베트남전쟁에서 한국군 민간인 학살 희생자인 어머니와 이름도 없이 죽어간 아기들의 넋을 위로하고자 제작됐다.

한베평화재단은 1999년 ‘미안해요 베트남’ 운동 이후 베트남전 한국군 민간인학살에 대한 한국 사회의 반성과 성찰을 평화로 이어나가고자 2016년 4월 발족했다. 재단은 베트남전쟁에 대한 학술 연구, 평화교육, 전쟁 피해자 복지사업, 베트남과의 문화예술 교류 등 다양한 사업을 준비하고 있다.


이창준 제주지사장