전 세계 가톨릭 인구가 13억 3000만여 명으로 집계됐다.

교황청 통계처는 3월 25일 「2020 교황청 연감」(Annuario Pontifico 2020)을 발표하고, 2013년부터 2018년 동안 영세자 수는 6, 약 7500만 명 증가해 세계 가톨릭 신자 수가 2018년 12월 31일 기준으로 세계 인구 약 75억 명 가운데 18를 차지한다고 발표했다.

가톨릭 인구 비율이 가장 높은 곳은 북미와 남미로, 인구 100명당 가톨릭 신자 수가 63.7명에 이르는 것으로 나타났다. 반면, 아시아는 인구 100명당 3.3명이었다. 유럽은 100명당 39.7명이었다. 연감은 2013년~2018년 사이 교세 변화를 바탕으로 작성됐다.

세계 교세 전망이 밝지만은 않다. 전 세계에서 남녀 수도자 수는 2013~2018년 사이 각각 8, 7.5씩 감소했다. 이로써 남자 수도자 수는 5만 1000여 명, 여자 수도자 수는 약 64만 명으로 집계됐다.

전 세계 사제 수도 0.3 감소했다. 2013~2014년 동안에는 1400명 증가했지만, 2015~2018년 동안에는 소폭 감소세를 이어온 것으로 나타났다. 아시아와 아프리카에서는 사제 수가 꾸준히 증가 추세지만, 유럽과 오세아니아 등지에서 사제 수가 감소하고 있다.

전 세계 주교 수는 5377명으로 5년 사이 3.9 증가했다. 전 세계 신학생 수 또한 11만 8000여 명(2013년)에서 11만 5000여 명(2018)으로 감소한 것으로 나타났다. 교황청 통계처는 무엇보다 세계 남녀 수도자 수가 감소한 데 대해 큰 우려를 표명했다.

이정훈 기자 sjunder@cpbc.co.kr