【외신종합】 현재와 같이 그리스도교 신자들이 교회를 떠나는 추세가 이어진다면 미국에서 그리스도교는 2070년경 다수 종교의 지위를 잃게 될 것이라는 분석이 나왔다.

미국의 여론조사 연구소인 퓨(Pew) 리서치 센터는 9월 13일 ‘미국 종교지형의 미래’를 제목으로 한 보고서를 발표하고 이같이 밝혔다.

보고서에 따르면, 지난 1990년 이래 미국의 그리스도교 신자들의 이탈 현상이 이어졌고 어떤 종교에도 속하지 않는 비종교인들의 비중이 늘어나기 시작했다. 이 같은 추세는 특히 최근에 들어오면서 더욱 가속화됐다.

퓨 리서치 센터는 그리스도교 신자들은 현재 미국 전체 인구의 64를 차지하고 있지만 2070년까지 54로, 또는 최악의 경우 35까지 급격하게 줄어들 것으로 전망했다. 반면 어떤 제도 종교에도 속하지 않는 인구의 비중은 현재 29에서 34로, 심하면 절반이 넘는 52까지 치솟을 수 있다고 예상했다.

또 전쟁이나 심각한 경제 침체, 기후위기, 국제적인 이주민 유입 추세의 변화, 또는 종교적 쇄신 등의 요인이 현재의 추세에 변화를 가져와 그리스도교의 부흥으로 이어질 가능성이 없지는 않다고 덧붙였다.