일본 주교회의가 1일 관동대지진 조선인 학살 100주년을 맞아 성명을 내고 일본 정부의 사실 인정과 사과를 촉구했다.

일본 교회 주교단이 관동대지진 조선인 학살 사건 100주년을 맞아 성명을 내고, 일본 정부의 사실 인정과 사과를 촉구했다.

일본 주교회의 사회주교위원회(위원장 카츠야 타이치 주교)는 관동대지진 발생 100주년을 맞은 1일 ‘과거를 돌아보는 것은 미래에 대한 책임을 위한 것’이란 주제 주교단 공동 성명에서 “일본 정부는 회피로 일관하는 태도를 바꿔 조선인 학살의 역사를 진지하게 마주해야 한다”며 “이를 위한 진상 규명과 희생자 유족에 대한 사과와 보상, 관련 자료 공개와 영구적 보존, 역사 교육 확충에 나서야 한다”고 강조했다. 일본 주교단은 관동대지진 당시 조선인 학살 사건에 대해 역사적 사실을 외면해온 정부에 사과와 반성을 촉구하고, 국민적 관심을 재차 요청한 것이다.

일본 주교단은 “1923년 9월 지진 발생 후 조선인을 포함해 많은 중국인은 물론 조선인으로 오인당한 많은 일본인이 일본군과 경찰, 일반 국민으로 구성된 자경단에 의해 학살당했다”며 “현 일본 정부는 사실관계를 파악할 기록이 없다는 입장만 반복하고 있지만, 양심적인 시민들과 학계의 노력으로 사실을 증명할 자료들이 축적돼 자경단과 군·경찰이 학살에 관여했으며 일본 정부가 사건 은폐를 시도했다는 사실이 입증됐다”고 설명했다.

그러면서 “조선인 학살은 일본의 한반도 식민지화, 그에 대한 조선인들의 저항과 탄압이라는 역사적 맥락에서 일어난 사건”이라며 “이로부터 일본에서는 한반도 사람들에 대한 말할 수 없는 차별 감정이 조성돼 현재도 차별과 배타적 언동이 만연하게 이어지고 있다”고 지적했다.

일본 주교단은 “일본 정부는 당시 학살된 조선인, 중국인 희생자들의 이름과 인원수 등 실태를 조사 중이라고만 답한 채 구체적으로 밝히지는 않고 있다”며 “당시 정부와 군, 경찰이 주도한 조선인 학살에 대한 사실 인정과 조사, 당시 대응에 대해 거듭 문제 제기가 되고 있지만, 그때마다 정부는 답변을 피하거나, 진상조사도 고려하지 않는다는 답변만 되풀이하고 있다”고 거듭 비난했다.
 

관동대학살 생존자들이 당시를 증언하며 그린 그림. 출처 가톨릭평화신문

일본 주교단은 신자와 국민들을 향해 “관동대지진 발생 100년째가 된 지금, 다시 한 번 과거 역사를 돌아볼 때가 왔다”며 관심을 요청했다. 그러면서 “왜 이런 학살이 있었고 오늘날까지도 학살의 뿌리라고 할 수 있는 외국인 차별이 남아 있는 현상에 대해 질문을 던져야 한다”며 “우리 스스로 일본에 있는 외국인들에게 좋은 이웃이었는지 돌아보자”고 밝혔다. 이어 “차별 없고 아무도 배제되지 않는 사회를 만들기 위해 우리 자신을 봐야 한다”며 “하느님께 회심의 은총을 청하자”고 말했다.

이번 성명은 일본 주교회의 사회주교위원회 위원장 카츠야 타이치(삿포로교구장) 주교와 부위원장 나루이 다이스케(니가타교구장) 주교, 나고야교구장 마츠우라 고로 주교 등 일본 주교단 10여 명의 공동명의로 발표됐다.

일본 교회는 1996년 시작된 한일주교교류모임을 통해 지속적으로 관동대지진 조선인 학살 사건과 관련해 일본 정부의 인정과 사과를 요구하며, 한일 양국 간 역사 문제 해결과 진정한 화해를 위해 노력해 왔다. 특히 2003년 열린 제9회 한일 주교 교류 모임에서는 ‘관동대지진 조선인 학살의 교훈’을 주제로 강의를 열고, 한일 주교단이 함께 관동대지진 조선인 학살 관련 사실을 확인하는 시간도 가진 바 있다. 2010년에는 일본 주교회의 의장 명의로 과거 식민지 지배와 무력침략을 반성하는 담화를 발표하기도 했다.

장현민 기자 memo@cpbc.co.kr