인도 내에 ‘반 그리스도교'' 폭력 사태가 잇따르고 있는 가운데, 인도 주교단이 나렌드라 모디 인도 총리를 만나 방지책 마련을 요청했다.
바티칸뉴스와 아시아가톨릭뉴스(UCA News) 등 외신에 따르면, 인도 주교회의 의장 앤드루 타즈하스(인도 트리추르대교구장) 대주교를 비롯한 인도 교회 주교단은 12일 3연임에 성공한 모디 총리를 만나 의견서를 전달하고, 인도 내 ‘반 그리스도교’ 정서 확산에 우려를 전했다.
타즈하스 대주교를 비롯한 주교단은 “인도 각 주가 시행하고 있는 개종금지법이 그리스도인을 공격하는 데 악용되고 있다”고 지적했다. 인도 주교단이 비판한 개종금지법은 강제적·사기적 개종을 방지해 종교적 다양성과 전통, 소수 공동체의 권리 보호를 목적으로 만들어진 법이다.
그러나 개종금지법으로 인해 인도 내 다수 종교인 힌두교인이 그리스도교 등 다른 종교로 개종하는 것이 원천봉쇄되면서 역차별·종교자유 침해 논란이 일고 있다. 여기에 타 종교인들이 그리스도인들의 선교활동을 ‘범죄’로 규정해 공격하는 구실을 제공한다는 지적도 있다. 개종금지법은 현재 인도 내 10여 개 주가 시행하고 있다.
인도 주교단은 서한에서 “현재 개종금지법으로 가톨릭 신자를 비롯한 그리스도인들은 항상 공격 위험에 노출되어 있고 그들의 가족 역시 불안함 속에 살고 있다”면서 “그리스도인들에 대한 공격을 막을 수 있도록 연방정부가 나서달라”고 촉구했다.
또 주교단은 그리스도인에 대한 정부의 복지혜택 확대도 요청했다. 현재 인도 정부는 하층 카스트 달리트(불가촉천민)에게 공공 일자리 제공 및 교육기관 정원 할당제, 재정 지원 등 혜택을 주고 있으나, 그리스도인·무슬림 달리트에게는 이 같은 혜택을 제공하지 않고 있다. 주교단은 “그리스도인 달리트는 사회적으로 하층이라는 이유로, 그리고 종교가 다르다는 이유로 이중차별을 받고 있다”며 “적어도 종교차별은 사라져야 한다”고 강조했다.
모디 총리는 주교단을 만난 자리에서 프란치스코 교황의 인도 방문을 재차 요청했다. 앞서 모디 총리는 지난해 이탈리아에서 열린 G20 정상회의 때 교황을 만나 인도 방문을 요청했고, 지난 6월 G7 정상회담에서도 초청 의사를 전한 것으로 알려졌다.
