프란치스코 교황은 제110차 세계 이주민과 난민의 날(9월 29일)을 맞아 “이주민과 난민의 여정에 함께해 시노드 정신으로 함께 길을 걸어가자”고 당부했다.

교황은 ‘하느님께서는 당신 백성과 함께 걸어가십니다’란 주제 담화에서 “이주민과 난민을 위하여 봉헌된 오늘, 존엄한 삶의 여건을 찾아 고향 땅을 떠날 수밖에 없었던 모든 이를 위해 한마음으로 기도하자”며 이같이 말했다.

교황은 “모세 시대의 이스라엘 백성처럼 이주민들은 자주 억압, 학대, 불안, 차별, 발전 기회의 부족을 피하여 다른 곳으로 떠나간다”며 “광야에서 유다인들이 그러했듯이 이주민들도 길 위에서 많은 장애물과 맞닥뜨려 목마름과 굶주림에 시달리고 역경과 질병으로 녹초가 되며 절망에 빠진다”고 안타까워했다.

교황은 “탈출기를 비롯해 모든 탈출에 바탕이 되는 사실은, 하느님께서 언제 어디서나 당신 백성과 당신의 모든 자녀가 가는 길을 앞장서시고 그들과 동행하신다는 점”이라고 강조했다. 이어 “하느님께서는 당신 백성과 함께 당신 백성 안에서 걸으신다”며 “하느님께서는 역사를 통한 여정 중에 있는 사람들, 특히 가장 작은 이들, 가난한 이들, 소외된 이들과 당신 자신을 동일시하신다는 의미에서 당신 백성 안에서 함께 걸어가고 계시는 것”이라고 덧붙였다. 교황은 “여기에서 우리는 강생의 신비가 널리 퍼져나가는 모습을 본다”며 “이러한 까닭에, 도움이 필요한 모든 형제자매와의 만남과 마찬가지로 이주민과의 만남은 그리스도와의 만남이기도 하다”고 전했다.

교황은 “길 위에서 이뤄지는 모든 만남은 주님을 만나 뵙는 기회가 되고 이는 구원의 기회”라며 “예수님께서는 우리의 도움이 필요한 형제자매 안에 현존하시기 때문”이라고 일깨웠다. 그러면서 “이러한 의미에서, 가난한 이들은 우리를 구원한다”면서 “우리는 그들을 통해 주님의 얼굴을 만나 뵐 수 있기 때문”이라며 이주민과 난민에게 구원의 손을 내밀어 그들과 함께할 것을 거듭 당부했다.

도재진 기자 djj1213@cpbc.co.kr