[앵커] 레오 14세 교황이 마코 루비오 미국 국무장관을 만났습니다.

최근 이란 전쟁을 둘러싸고 도널드 트럼프 미국 대통령과 레오 14세 교황 사이 긴장이 고조된 뒤 성사된 회동이라 관심이 집중됐습니다.

맹현균 기자가 보도합니다.

[기자] 레오 14세 교황이 바티칸을 찾은 마코 루비오 미국 국무장관을 만났습니다.

교황은 밝은 표정으로 루비오 장관을 맞이했습니다.

교황청은 루비오 장관을 국빈급으로 환영했습니다.

루비오 장관은 약 45분 동안 교황과 대화를 나눴고, 이어 교황청 국무원장 피에트로 파롤린 추기경 등 교황청 고위 인사와도 만났습니다.

양측은 회동 직후 각각 성명을 발표했습니다. 

교황청은 "양측은 국제 정세와 무력 충돌 지역 상황에 대한 의견을 교환했다"며 "평화를 증진하기 위한 끊임없는 노력의 필요성이 강조됐다"고 밝혔습니다. 

또 인도주의적 지원과 민간인 보호 문제도 논의됐다고 전했습니다. 

미 국무부는 "중동 상황과 공동의 관심 사안에 대해 논의했다"며 "미국과 교황청의 강한 관계, 평화와 인간 존엄 증진에 대한 공동의 약속을 재확인했다"고 밝혔습니다.

미 국무부는 교황청과의 관계를 부각했고, 교황청은 평화를 향한 노력을 강조한 것입니다. 

이번 만남을 두고 교황청 안팎에서는 최근 미국과 교황청 사이 형성된 긴장 국면 속에서 성사된 회동이라 필요했던 만남이라는 평가가 나왔습니다.

피에트로 파롤린 추기경도 "미국은 지금도 그렇고 앞으로도 교황청의 필수적인 대화 상대"라고 했습니다.

그간 레오 14세 교황은 계속해서 전 세계 곳곳에서 벌어지는 무력 충돌을 언급했습니다.

이란 전쟁에 대해서도 종식을 촉구했습니다. 

반면 트럼프 대통령은 "교황은 이란이 핵무기를 가질 수 있다고 말하는 듯했다"며 비판의 목소리를 냈습니다.

루비오 장관의 이번 교황청 방문은 트럼프 대통령과 교황 사이 갈등을 봉합하기 위한 것이라는 관측이 나옵니다.

CPBC 맹현균입니다.