[샌디에이고 OSV] 미국 샌디에이고교구는 6월 13~14일 교구 내 카테드랄 가톨릭 고등학교에서 ‘100만 끼 식사 나눔 행사’를 진행했다.

5년 전에 처음 시작한 100만 끼 식사 나눔은 자원봉사자들이 참여해 국경 너머 멕시코 티후아나와 멀리 아프리카의 빈곤 가정에 영양식을 포장해 보내는 자선 행사다. 올해 열린 100만 끼 식사 나눔에는 자원봉사자 5100여 명이 모두 200만 끼의 식사를 포장했다. 자원봉사자 수는 지난해보다 34 늘었다. 샌디에이고교구 내 78개 본당과 학교, 다양한 단체에서 자원봉사에 참여했다. 자원봉사자들은 가족 단위로 유모차를 밀고 오는 이들도 있을 만큼 밝은 분위기 속에서 음식을 포장했다. 봉사자 연령은 8세 안팎 어린이에서부터 80세 이상 노인까지 다양했다.

100만 끼 식사 나눔은 샌디에이고교구 종신 부제들이 가장 가난한 이들을 섬기기 위해 시작한 사업이다. 부제들은 매년 각 본당에서 자원봉사자들을 모집하고, 행사 기금을 모은다. 올해는 행사 비용으로 약 60만 달러(한화 약 9억1200만 원)가 쓰였다.

교구는 100만 끼 식사 나눔 진행을 위해 그리스도교 비영리 단체 ‘키즈 어라운드 더 월드(Kids Around the World)’와 협력하고 있다. 이 단체는 식재료를 대량으로 구입하고 포장한 음식을 해외 지원 대상 공동체에 분배하는 역할을 맡고 있다. 샌디에이고교구 부제들은 2년 전부터는 교구 소속 ‘가톨릭 자선회’와도 협력해 100만 끼 식사 나눔 행사의 내실을 기하고 있다.