가톨릭교회의 생명 윤리에서 타협할 수 없는 핵심은 ‘인간의 생명은 수정되는 그 순간부터 시작된다’는 점입니다. 정자와 난자가 만나 수정란이 형성된 바로 그 시점부터 고유한 DNA를 가진 한 명의 온전한 인간입니다. 인간으로서 잠재성과 인격성을 가집니다. 그러기에 가톨릭에서 태아는 ‘임신부 신체의 일부’나 마음대로 처분할 수 있는 소유물이 아닙니다. 태아는 비록 목소리를 내지 못하고 스스로를 방어할 수 없지만, 보호받아야 할 ‘독립된 하나의 인간 존재’입니다. 따라서 낙태 약물을 복용하는 것은 단순히 약물을 먹는 개인의 선택이 아니라, 무력한 생명을 죽음에 이르게 하는 행위입니다.

가톨릭교회가 낙태 약물에 우려를 표명하는 또 다른 이유는 이 약물이 가진 ‘접근의 용이성과 편리함’이 초래할 ‘생명 경시 풍조’ 때문입니다. 기술의 편리함이 인간의 도덕적 감각을 마비시킬 수 있습니다. 과거의 낙태는 수술이라는 물리적·의료적 절차를 거쳐야 했습니다. 그 과정에서 수반되는 심리적 부담감, 두려움, 그리고 병원을 찾아야 하는 번거로움 등은 역설적이게도 생명을 지키는 마지막 도덕적 보루 역할을 하기도 했습니다. 낙태가 결코 가벼운 일이 아님을 온몸으로 깨닫게 만드는 제동 장치였던 셈입니다. 그러나 낙태 약물은 알약 몇 알을 삼키는 것만으로 남모르게 임신을 종결할 수 있게 합니다. 생명을 잉태하고 출산하는 일의 무게가 ‘화학적 지우개’로 손쉽게 지울 수 있는 불편함 정도로 추락 할 수 있습니다.

가톨릭교회가 낙태 약물에 반대한다고 해서, 위기 임신으로 인해 고통받고 절망하는 여성들의 처지를 외면하는 것은 결코 아닙니다. 가톨릭교회는 낙태를 선택할 수밖에 없는 환경에 처한 여성들의 두려움과 외로움을 깊이 공감합니다. 오히려 교회는 위기 임신으로 인한 고통을 개인의 영역에 가두어두지 말고, 우리 사회 모두가 함께 짊어져야 한다고 말한다. 경제적 궁핍, 사회적 시선, 파트너의 외면 속에서 홀로 결정을 내려야 하는 이들의 절망은 우리 사회가 함께 해결해야 할 과제입니다. 낙태를 결심하는 이유가 사회에 있다는 말입니다. 

이렇게 가톨릭교회가 생명에 대해 강력한 목소리를 내는 건 단순히 ‘교리’ 때문이 아닙니다. ‘인간존엄성’이라는 인류가 역사를 통해 이룩한 흔들리지 않는 가치를 지키기 위해서입니다. 효율성과 편리를 최고로 여기는 현대 자본주의 사회에서 ‘인간의 존엄성’은 위협받고 있습니다. 인간의 존엄성은 그 인간이 얼마나 생산성이 있는지, 얼마나 환영받는 환경에서 태어났는지에 따라 결정되지 않습니다. 존재 그 자체로 존엄합니다. 지금 위기에 처한 임신부들에게 진정으로 필요한 것은 태중의 아이를 지우는 약물이 아닙니다. 그 생명을 함께 책임지겠다고 나서는 사회적 연대와, 그 무거운 짐을 나누어 지겠다는 따뜻한 손길입니다.

최근 국무회의에서 이재명 대통령은 먹는 낙태약 허용 방안을 검토하라고 지시했습니다. 낙태에 대한 법률이 마련되어 있지 않더라도 낙태약 판매부터 시작하면 좋겠다고도 했습니다. 그러면서 “좀 실용적으로 접근하자”고 했습니다. 업무지시를 한 이 대통령도, 지시를 이행할 한성숙 총리를 비롯한 여러 관계 장관들도 모두 태아였습니다. 생명을 가진 모두는 기적처럼 이 땅에 태어났습니다. 먹는 낙태약 허용에 대해 다시 고민해 주길 바랍니다.

오늘 사제의 눈 제목은 < 우리는 모두 태아였다 >입니다. 죽음이 아니라 생명의 공동체가 되길 바라며 오늘도 평화를 빕니다.