결혼에 실패하고 강제로 아이까지 빼앗긴 여인이 있습니다. 그녀는 술이 없이는 살 수 없는 중독자가 되고 말았지요. 사기를 당해 운영하던 철공소를 잃은 뒤 아내가 모든 재산을 갖고 도망가는 바람에 신용불량자가 된 남자가 있습니다.

여자의 이름은 ‘영경’, 남자는 ‘수환’입니다. 영경의 알코올중독은 이미 몸을 망가뜨리고 있었고, 수환도 지병인 ‘면역질환’(악성 류마티스) 때문에 하루하루가 위태로운 상태입니다. 삶의 나락으로 내몰린 두 사람이 어느 날 만나 서로를 연민하게 됩니다. 둘은 한겨울 칼바람처럼 삭막한 세상에서 마지막 사랑을 나누지요.

“술에서 깨어난 무거운 몸이여, 오 봄이여.”
영경은 인사불성으로 수환에게 업혀 올 때마다 김수영 시인의 ‘봄밤’을 읊조립니다.둘은 치료를 위해 요양원에 들어갑니다. 무엇이라도 해봐야겠다는 작은 몸부림인 것이지요. 하지만 이 가련한 연인들에게 운명은 갈수록 가혹합니다. 수환의 상태는 악화되고 영경의 중독도 위험수위에 이릅니다. 그럼에도 불구하고 영경은 수시로 요양원을 나와 술을 마십니다. 슬픔을 짊어지고 사는 사람이 맨정신으로 오늘을 견디기란 지옥 같을 수밖에 없는 법이니까요.
“당신 잘 참았어. 오래 버텼어. 다녀와.”

사랑하는 이의 고통을 아는 수환이기에 알콜을 찾아 외출하는 연경을 붙잡지 않습니다. 연경은 만취상태로 돌아와 쓰러지지만 이미 휠체어 없이는 움직일 수 없는 몸이 돼버린 수환은 그녀를 업을 수 없습니다.

영경을 안고 울부짖는 수환의 절규가 관객의 가슴에 비수처럼 꽂혀 오지요. 결국 수환은 영경보다 먼저 세상을 떠나고 맙니다. 봄밤처럼 따스했던 둘의 짧은 사랑을 가슴에 안고서.

병원에서 깨어난 영경은 누군가를 황망히 찾아다니다가 알코올성 치매 환자 특유의 멍한 모습으로 우두커니 앉아 있습니다. 그것이 영화의 라스트씬입니다.

원작인 권여선 작가의 동명 소설은 조금 더 상세한 설명을 들려줍니다. 수환을 보낼 때까지 죽을힘을 다해 정신줄을 놓지 않았던 영경이 그가 떠난 뒤에야 안심하고 기억을 잃어버렸다고, 그러나 가끔 알 수 없는 무언가가 눈앞에 떠오를 때마다 오래 울기만 했다고 말입니다.

차디찬 절망의 늪을 헤매던 두 사람이 최후의 사랑을 봄날처럼 나누다 쓰러져간 이야기…. 지금 이 순간에도 견딜 수 없는 아픔에 짓눌려 지내는 모든 이들에게 특별한 용기의 은총 주시기를, ‘슬퍼하는 사람들은 위로를 받으리라’ 하신 말씀이 그대로 이뤄지기를 기도합니다. 



글 _ 변승우 (명서 베드로, 전 가톨릭평화방송 TV국 국장)