인공지능(AI)의 발전이 인간의 일자리를 위협하고, 막대한 전력 소모로 생태계를 파괴할 수 있다는 우려가 잇따르고 있다. AI 시대에 인간성의 회복과 이웃과의 연대가 시급하다는 목소리다.

주교회의 사회주교위원회 정의평화위원회(위원장 김주영 주교)는 7일 서울 명동 가톨릭회관에서 ‘인공지능과 인간’을 주제로 심포지엄을 개최했다. 시대 변화 속에 교회 가르침을 통해 AI 등 기술의 윤리적 사용을 고심하고, 미래 대응을 모색하고자 마련됐다.

김종진(일하는시민연구소) 소장은 AI 도입이 단순한 기술 발전의 문제가 아니며, 무분별한 기술 발전은 자본의 양극화를 더욱 부추길 것이라고 진단했다. 김 소장은 “자본가들은 점차 휴머노이드 로봇에 투자해 사람을 채용하지 않을 것”이라며 “개별 기업은 이윤을 향유하겠지만, 사회 전체에는 도움이 되지 않을 것”이라고 말했다. 이어 “AI 구독제가 보편화됨에 따라 수백만 원을 지불할 용의가 있는 사람과 임금 수준이 낮아 AI를 구독하지 못하는 이들의 생산량과 역량의 격차는 더 벌어질 것”이라고 했다.

교회는 AI 산업 발전을 위해 과거보다 막대한 전력을 소모하는 점 역시 우려하고 있다. 이헌석(에너지정의행동) 정책위원은 “(정부가 추진 중인) 3대 메가프로젝트에 필요한 전기량만 27GW(기가와트)에 이르는데, 이는 대한민국의 원자력발전소 26기의 생산총량보다 많다”며 “10년 이상 발전소를 이만큼 짓는다는 것은 불가능하다”고 지적했다.

 

이 위원은 특히 첨단산업 시설은 수도권에 집중되지만, 전력 생산의 위험성은 지역에 편중되고 있다고 했다. 그는 “용인 산단에 전력 15GW가 필요한데, 용인 LNG(천연가스) 발전소 6개를 짓게 되더라도 전력 생산량은 3GW뿐”이라며 “12GW가 추가돼야 하는데, 결국 지역 전력생산을 통해 송전선로로 옮겨야 하며, 이와 관련된 사회적 갈등은 지속되고 있다”고 우려했다. 이어 “지구의 생태적 용량을 고려했을 때 AI와 데이터센터 산업을 고민해야 할 시점”이라고 강조했다.

조동원(가톨릭대 교수) 신부는 기술의 한계를 언급하면서 “AI는 인간이 지시한 문제를 잘 풀어낼 뿐, 진리를 갈망하려는 시도는 하지 않는다”며 “오직 인간만이 진정으로 상호작용하고, 타인에 공감할 수 있다”고 말했다. 그는 “우리는 AI를 잘 쓸 수 있는지보다 AI 시대에 약자들을 어떻게 돌봐야 할지를 신경 써야 한다”며 “교회는 인간의 사유와 노동·사랑·책임을 고민해야 한다”고 당부했다.

 

서울대교구장 정순택 대주교는 “교회는 수년 동안 발전된 기술 문명이 인간 존엄성을 해치지 않고 모든 이의 공동선을 위해 봉사해야 한다고 강조해왔다”면서 “AI는 우리가 어떻게 사용하고, 방향을 설정하는지에 따라 달라지는 도구로, 누구도 차별받지 않고 소외된 이들을 보듬는 데 쓰이도록 지혜를 모아야 한다”고 밝혔다.

이준태 기자 ouioui@cpbc.co.kr