우루과이서 빈민가 찾고 청년들 격려

아르헨티나선 공동선·생명 보호 강조



6일부터 남미 3개국 사도 방문 여정을 이어가고 있는 레오 14세 교황은 폭력과 빈곤으로 고통받는 이들에게 손을 내밀었다. 또 세속화 속에서도 신앙을 이어가는 신자들에게 위로를 건네며 신앙의 기쁨을 나누고 화합의 다리를 놓아달라고 당부했다.

교황은 7일 우루과이 서북부 파이산두 파리 론드레스 공원에서 미사를 주례했다. 굵은 빗줄기에도 4만여 명의 신자가 운집했으며, 우루과이뿐 아니라 인접한 아르헨티나에서도 신자들이 모여들었다. 교황이 포프모빌을 타고 모습을 드러내자 신자들은 일제히 뿔나팔을 불고 노란 손수건을 흔들며 환영했다.

교황은 세속화가 깊어진 우루과이에서 신앙을 전하는 사명을 강조했다. 특히 신자들에게 “아이들이 당장 성당에 발을 들이지 않더라도 창조적인 용기를 가지고 신앙을 물려주는 일에 결코 지치지 말아달라”고 당부했다. 또 우루과이와 아르헨티나를 잇는 아르티가스 국제대교를 언급하며 신자들에게 이웃과 사회를 잇는 ‘다리를 놓는 사람(pontifex)’이 돼 달라고 청했다.

교황은 이어 마약 밀매와 폭력 문제로 고통받는 몬테비데오 외곽 카사바예 빈민가를 찾았다. 이 지역 살인율은 우루과이 전국 평균의 4배에 달하는 것으로 알려졌다. 교황은 주민들의 손을 맞잡고, 저소득층을 위한 쉼터와 중독 재활을 돕는 현지 단체 관계자들을 만났다.

교황은 “집으로 돌아오지 못할까 봐 두려워 학교에 가지 못하는 아이들이 있다는 사실을 외면해서는 안 된다”며 “이처럼 자원이 풍부한 나라에서 아이들이 굶주린 채 잠자리에 들어서는 안 된다. 폭력을 겪는 일은 더더욱 있어서는 안 된다”고 강조했다.

7일 밤 몬테비데오 센테나리오 경기장에서 열린 대규모 밤샘기도회에는 젊은이 등 약 10만 명이 모였다. 교황은 미래에 대한 불안으로 혼인과 출산을 망설이는 청년들에게 용기를 내어 가정을 꾸리도록 격려했다.

 

2박 3일간의 우루과이 일정을 마무리한 교황은 8일 오후 두 번째 순방지인 아르헨티나 부에노스아이레스 호르헤 뉴베리 공항에 도착했다. 교황은 대통령궁인 카사 로사다에서 하비에르 밀레이 대통령을 만난 뒤, 리베르타드 궁전에서 아르헨티나 당국자와 시민사회·외교단을 대상으로 연설했다.

교황은 먼저 “이 땅에 도착한 것은 개인적으로 매우 의미 있는 일”이라며 베드로 사도의 후계자로서 아르헨티나 출신인 프란치스코 교황의 발자취를 따라 그의 고국을 찾은 감회를 전했다.

교황은 이어 민주주의를 지키기 위한 경청과 신중한 언행, 공통점을 찾으려는 의지의 중요성을 강조했다. 공직자들에게는 권력을 봉사의 정신으로 행사하고 공동선을 위해 노력할 것을 촉구했다. 특히 “미래 세대에 어떤 세상을 물려줄지 묻기 전에 먼저 아직 태어나지 않은 아이들의 존엄성을 인정해야 한다”며 태아의 생명을 보호하고 사회적 약자를 돌볼 책임을 일깨웠다.

교황은 11일까지 아르헨티나 일정을 마친 뒤 세 번째 방문국인 페루로 향했다. 페루에서는 과거 사목지인 치클라요를 비롯해 수도 리마와 쿠스코, 아마존 지역 푸칼파 등을 찾아 신자들과 만난 뒤 17일 로마로 돌아온다.

이준태 기자 ouioui@cpbc.co.kr