【바티칸시티=외신종합】교황청 사회홍보평의회가 2월28일 발표한 인터넷에 관한 두 문헌
「인터넷 윤리」와 「교회와 인터넷」은 모두 합쳐 27쪽 정도의 비교적 적은 분량이지만 현대 세계에서 정보화의 총아로 각광받고 있는 인터넷에 대한 가톨릭 교회의 견해를 적시하고 있다는 점에서 매우 중요한 문헌으로 평가되고 있다.
교황청은 이 문헌들을 통해 단지 인터넷의 윤리적 문제에 대한 측면만이 아니라 인터넷을 어떻게 활용할 수 있을 것인지를 제시하고 있다. 이는 “인터넷은 기회와 도전이지 위협이 아니다”는 표현에서 잘 드러나고 있다.
두 문헌 중 「인터넷 윤리」는 인터넷이 지구에 사는 모든 이들을 결속시켜 “정의와 평화와 사랑이 지배하는 세상”을 건설하도록 하는 데 도움을 줄 수 있다며 인터넷 기술이 주는 엄청난 힘과 기회들을 강조하고 있다.
「인터넷 윤리」는 인터넷과 관련한 윤리적 문제는 인터넷이 참다운 인간 발전에 기여하고 있느냐 하는 것이라면서 음란물 사이트를 비롯한 유해 사이트 문제나 컴퓨터 해킹 같은 것 외에 관심을 기울여야 할 사안들로 △인터넷을 이용하는 이들과 그렇지 못한 이들 간의 ‘정보 격차’ △인터넷을 통한 문화적 지배 현상 특히 서구의 세속적 문화의 지배 현상 △표현과 의사 교환의 자유를 수호하는 문제 특히 권위주의 체제의 정보 차단 문제와 부유한 정치인들의 인터넷에 대한 특권적인 활용 문제 △인터넷 언론들의 상업적 경쟁으로 인한 폐해 등을 지적하고 있다.
「인터넷 윤리」문헌은 “기본적으로 인터넷을 문제의 원인이라고만 보지 않으며 인류에게 혜택을 줄 수 있는 원인으로 본다”면서 그러나 “이런 여러 문제들이 해결될 때만이 그 혜택이 충분히 실현될 수 있을 것”이라고 밝혔다.
문헌은 또 인터넷 상의 윤리적 폐해를 막기 위한 법적 장치 마련을 제안하면서 이와 함께 여성들의 인터넷 접촉을 증진하고 사생활 및 저작권을 보호하기 위한 국제적인 협약 마련도 필요하다고 촉구했다.
또 하나의 문헌 「교회와 인터넷」은 특별히 가톨릭 교회 안에서의 인터넷 활용과 관련된 것으로 교회는 모든 차원에서 사람들 특히 젊은이들과 효과적으로 소통할 수 있도록 인터넷에 능숙하게 돼야 한다고 강조하고 있다.
「교회와 인터넷」은 인터넷을 통한 만남이 결코 교회 직접적인 만남을 통한 교회 공동체 생활을 대신할 수 없지만 이를 보충할 수 있을 뿐 아니라 신앙 생활의 체험을 깊게 해 줄 수 있다며 적극적인 활용을 권장했다.
문헌은 또한 복음 선포와 교리교육 소식 전달 및 사목 행정 분야뿐 아니라 사목자와 신자들 사이의 정보 및 의사 교환에도 인터넷을 활용할 수 있어야 한다고 밝히고 그러나 가톨릭 교회를 표적으로 한 유해 인터넷 사이트와 가톨릭 사이트임을 자처하는 사이트들의 문제점들도 아울러 지적하고 있다.