간추린 중국교회 박해사
그리스도교가 중국에 전래돼 번영했던 것은 세 단계로 볼 수 있다. 첫째 당.원(唐元)시대 둘째 명.청(明淸) 시대 셋째는 근대(19세기) 이후이다. 16세기말 루지에리 리치 등 선교사는 중국인이 원하는 방법으로 중국 상류층에 접근했고 리치는 1610년 북경에서 사망할 때까지 중국 전체에서 2500여명의 신자를 얻었다. 그러나 17세기에서 18세기 중엽까지 중국에서 활동하던 예수회 선교사들과 도미니코회 프란치스코회 선교사들 사이에서 일어난 중국의례에 관한 논쟁은 가톨릭에 대한 대대적인 박해를 불러왔다.
즉 예수회 선교사 리치와 동료 선교사들은 중국 선교에 있어서 중국 의례 곧 조상 숭배와 공자 숭배를 중국 문화와 관련된 의식으로 파악하고 이를 허용했다. 이보다 늦게 중국에 진출한 다른 수도회 선교사들이 예수회의 적응주의적 선교 방법에 반대했고 이에 대해 교황청은 이러한 중국 의례가 일체 미신적인 것이라고 판정을 내려 중국인 신자가 여기에 참가하는 것을 금지시켰다. 중국 황제는 이에 대해 외국인이 중국의 전례를 비난하는 것으로 간주해 전례를 부인하는 선교사들을 추방했고 1724년 옹정제는 금교의 조서를 내렸다. 이후 1844년까지 박해시기가 이어졌다. 그후 미약하나마 전교활동이 진행 쇘으며 복건(福建) 박해를 위시해 120여년간 대소 박해가 있었다.
18세기말 이슬람 교도나 백련교(白蓮敎)의 반란은 합법적인 종교에 대한 당국의 의심을 사 엄중한 단속을 받았고 천주교 역시 예외는 아니었다. 19세기 중엽 이후 가톨릭은 강력한 제국주의 국가의 보호 아래 다시 전교활동에 나서 프랑스는 황포조약(1844년) 이후 중국에서 그리스도교인에 대한 해금이 되자 서방국가들은 외국인 선교 지역이 5개 항구로 묶여 있는 것을 풀고자 시도하여 천진조약 북경조약으로 이를 달성했다.
1900년 의화단의 난은 엄청난 수의 천주교 신자들이 순교 하는 계기가 됐다. 이번에 시성되는 성인들 중에서도 의화단 사건으로 순교한 성인들이 가장 많은 것으로 집계된다. 이후 20세기에 이르러 전교가 활발해져 1939년 신자수가 318만명에 이르렀으나 공산화된 이후 정부의 통제를 받는 애국회가 창립돼 실제 신자들은 지하로 숨어들어야 했고 정부는 중국 교회를 교황청으로부터 분리시키는 것을 기본 방침으로 억압의 손길을 늦추지 않고 있다.