▲ 5월 27일 거행된 몽골 울란바타르 항올 성 마리아본당의 성전 봉헌식.

한국 신자 나눔으로 이룬
몽골 초원위 하느님의 집

한국과 몽골 신앙인들이 함께 힘을 모아 푸른 초원 위에 ‘하느님의 집’을 세웠다. 몽골 울란바타르 항올 성마리아본당(주임 김성현 신부, 대전교구 파견)은 성령강림대축일이었던 지난 5월 27일 현지에서 신축 성전 봉헌식을 가졌다.

250여 명이 동시에 미사에 참례할 수 있는 규모의 항올 성당은 한국 신자들과 몽골 교포신자, 몽골 현지 신자들이 함께 정성을 모아 건립한 성전이라는 점에서 그 의의를 더하고 있다.

몽골 신자들은 특히 묵주기도 60만단 바치기 운동을 전개하고 카드와 열쇠고리를 만들어 판매해 직접 성전 내부 건축 비용을 마련하는 등 성전 건축에 대한 강한 의지를 드러냈다.

몽골 신자들은 그동안 비좁은 겔(Gel, 양가죽으로 만든 천막 형태의 몽골 전통 가옥)에서 교리를 받고 미사를 봉헌하는 등 어렵게 신앙생활을 이어왔다.

사제관과 교리실 등을 갖춘 항올 성당은 이밖에도 행려인을 위한 샤워장, 아동 12명이 함께 생활할 수 있는 기숙사, 정신지체인 위탁 보호 시설 등 지역 주민을 위한 다양한 복지 공간도 함께 갖추고 있다.

대전교구에서 파견된 김성현 신부는 지난 2002년 항올 본당 주임으로 부임했으며 이후 꾸준히 본당 발전과 몽골 복음화를 위해 헌신해 왔다. 영세 신자가 5년 만에 150여 명으로 늘었으며 주일학교 학생 수와 교리교사 수도 각각 100여 명과 10여 명에 이른다.

김성현 신부는 “한국의 수많은 은인들과 몽골에 살고 있는 한국교포 신자들, 그리고 몽골 현지 신앙인들의 열정이 하나로 모이지 않았다면 이번 성전 봉헌식은 불가능했다”며 “이제 막 걸음마를 걷는 몽골 교회에 이번 성전 봉헌은 큰 선물이 될 것”이라고 말했다.

우광호 기자