▲ 루마니아 정교회 테오치스트 총대주교의 장례미사가 8월 3일 봉헌돠고 있다

【부다페스트, 헝가리 외신종합】 1999년 교황 요한 바오로 2세의 역사적인 첫 동방정교회 국가 방문을 성사시켰던 루마니아 정교회 테오치스트 총대주교가 7월 30일 심장마비로 선종했다. 향년 92세.

1915년 루마니아 북동부 지방에서 빈농의 아들로 태어나 20세 때 사제서품을 받은 테오치스트 총대주교는 1986년 루마니아 정교회의 수장 자리에 올랐으며, 공산주의 시절 루마니아 정교회의 안정과 번영을 위해 헌신했다.

특히 테오치스트 총대주교는 1999년 교황 요한 바오로 2세를 루마니아로 초청, 가톨릭교회와 동방정교회 간의 오랜 반목과 갈등을 해소하고 화합을 유도했다는 평가를 받았다. 1054년 그리스도교회가 가톨릭과 동방정교회로 분열된 이래 교황이 동방정교회 국가를 방문한 것은 당시가 처음이었다.

한편 교황 베네딕토 16세는 8월 5일 주일 미사에서 “테오치스트 총대주교는 자신의 교회를 아끼고 그리스도교회 간 일치와 화합을 위해 헌신한 고결한 목자”라며 존경과 사랑을 표시했다.

앞서 베네딕토 16세는 8월 3일 교황청 그리스도인 일치촉진평의회 의장 발터 카스퍼 추기경을 테오치스트 총대주교의 장례미사에 보내 조의를 기렸다.